Размеры тела человека меняются из-за климата. Влияет ли климат на наш мозг?
Климат, а особенно температура воздуха, приводят к изменениям размера человеческого тела. Так было в течение последнего миллиона лет и то же самое происходит сейчас — люди продолжают адаптироваться к разным температурам. Например, жители севера крупнее жителей юга. Мозг на протяжении эволюции тоже меняет свои размеры. Возможно, климат влияет и на мозг. Что будет с нашим мозгом дальше — увеличится или уменьшится?
Почему размеры тела и мозга человека менялись?
Меняющиеся размеры тела и мозга — ключевой признак эволюции, два решающих фактора адаптации человека к окружающим условиям. Но что вызывало эти изменения, до сих пор точно не известно, и ученые на эту тему до сих пор спорят.
Размер мозга увеличивался, потому что мы умнели? Но ведь наш мозг стал даже меньше по сравнению с голоценом, периодом, который был примерно 12 тысяч лет назад.
Ученые проследили, как менялись размеры тела и мозга у рода Homo на протяжении последнего миллиона лет, и наложили результаты на климатическую карту этого же периода.
Оказалось, что размеры мозга и тела изменялись по разным причинам. На размеры тела влияла температура воздуха, а на размеры мозга — усложняющиеся условия жизни.
Например, по сравнению с Homo Habilis, мы, Homo Sapiens, на 50% тяжелее, а наш мозг в три раза больше.
Как температура воздуха влияет на размеры человека?
Ученые решили проверить гипотезу о том, что климат влияет на размеры мозга.
Сперва вид Homo жил там, где было мало растительности — в открытых степях и лугах. В это время наш мозг был массивнее, чем сейчас, но мозг такого же размера был и у людей, которые жили в районах с другим типом природы. Получается, дело не в климате и растительности вокруг.
Отталкиваясь от артефактов, найденных во время археологических раскопок, можно предположить, что мозг у людей был больше, когда около них обитали крупные животные, на которых нужно было охотиться ради выживания — для этого крупный мозг был необходим, ведь это тяжелая задача и групповое действие, охотники нападали сообща. Мозг у охотников был больше, чем у собирателей, которые искали травы, клубни растений и мед.
Получается, окружающая среда куда больше влияет на тело, чем на мозг.
А сейчас мы продолжаем эволюционировать?
Ученые уверены, что наше тело и размер мозга продолжают меняться.
Нам по-прежнему приходится адаптироваться к различным температурам. Авторы считают, что в наши дни в более холодном климате рождаются более крупные люди.
Удивительно, но размер мозга у нашего вида уменьшился с начала голоцена — примерно 11 650 лет назад. И в дальнейшем тоже может уменьшиться — наша зависимость от технологий растет, все сложные задачи за нас делают компьютеры, поэтому нужды увеличиваться у нашего мозга нет. Может, он еще сильнее уменьшится за следующие несколько тысяч лет.
На самом деле мозг немного меняет свои размеры каждый день — утром он больше, а вечером меньше. Такую зависимость обнаружили, изучая снимки томографии пациентов с болезнью Альцгеймера и рассеянным склерозом.
