Фруктовые мушки-дрозофилы в одиночестве стали много есть и мало спать

Общий карантин и самоизоляция из-за пандемии Covid-19 навели ученых на мысль об исследованиях о том, как одиночество влияет на поведение и состояние здоровья людей и животных. «Подопытными» для исследования биологов из Рокфеллеровского университета стали фруктовые мухи-дрозофилы. Эксперименты показали, что уже после недели в изоляции мушки начинают есть больше необходимого количества, а спать, наоборот, меньше.

Дрозофилы — насекомые социальные, они живут и добывают пищу группами, а также вместе спят по 16 часов в сутки, включая долгий ночной сон и короткий перерыв на сон днем.

Для эксперимента общительных мушек изолировали на неделю в небольших группах. И в небольших группах, и даже в отдельных парах мушки продолжали чувствовать себя хорошо, но если мушка оказывалась надолго в одиночестве, она начинала мало спать и много есть.

Ученые выяснили, что наше поведение в длительной изоляции меняется из-за особых нейронов — пептидергических (Р2-) нейронов, которые регулируют физиологические процессы.

Когда ученые стали подавлять активность этих нейронов у мушек, дрозофилы снова начинали нормально спать и питаться.

И наоборот, когда ученые искусственно стимулировали эти нейроны, то эти эффекты возникали у мушек уже после дня в изоляции, но на тех мушек, что были в компании, стимуляция нейронов не действовала.

Переедание и недосып как реакция на изоляцию — характерная реакция для многих животных. Почему — мы до конца не знаем.

Есть предположение, что так люди и животные реагируют на усиленный стресс в состоянии неопределенности будущего.

Оставшееся в одиночестве животное так реагирует, потому что заранее готовится к новым невзгодам и испытаниям и старается наесться впрок. Тревога заставляет нас больше есть, но одновременно с этим снижает продолжительность и качество сна, возможно, чтобы мы не теряли бдительность.