Змеи выжили благодаря тому, что динозавры вымерли
Ученые провели генетический анализ и выяснили, что змеи начали процветать на Земле благодаря астероиду, который ускорил вымирание их ближайших конкурентов — динозавров. Вымерло много видов: нептичьи динозавры, птерозавры и мозазавры. Да, птицы и млекопитающие в основном пережили катастрофу, но их видов стало намного меньше. То же самое коснулось и насекомых. А что стало со змеями?
Змеи — результат нескольких видов, переживших вымирание
Со змеями изначально было мало что понятно.
Авторы выяснили, что все современные змеи произошли от нескольких видов, переживших мел-палеогеновое вымирание.
После удара астероида они прятались под землей, в воде и на лесной подстилке, долгое время обходясь без еды — пережидали похолодание.
Когда погода в мире наладилась, змеиное царство начало процветать. Динозавры — основные конкуренты — вымерли, поэтому змеи начали увеличиваться в размерах и заселять все больше территорий по всему миру, даже те, где раньше вообще не обитали.
Ученые считают, что общий предок современных змей до астероида жил в Южном полушарии, а после вымирания «переехал» и в Азию.
Змеи успешно размножаются во время природных катаклизмов
После катастрофы и вымирания динозавров змеи расплодились — появились новые группы, даже гигантские морские змеи длиной до десяти метров, а вместе с ними ядовитые гадюки и кобры, огромные удавы и питоны.
Последствия астероида сподвигли змей занимать территории, ранее занятые динозаврами, а также безопасно развиваться и видоизменяться.
Интересно, что второй пик эволюции змей пришелся примерно на начало ледникового периода — когда Земля начинала переходить от теплого климата к более холодному.
