Имплант в мозге вернул зрение незрячей женщине — теперь она различает контуры предметов
Американские ученые разработали новый имплантат Utah Electrode Array или UEA, который частично вернул 60-летней незрячей женщине зрение. Берна Гомез впервые за 18 лет может различать алфавит и контуры предметов.
Берна — первый в мире человек с подобным имплантом
В 42 года у Берны Гомес развилась токсическая оптическая нейропатия — недуг, разрушивший все зрительные нервы. В 2018 году она стала первым человеком, которому в зрительную область мозга имплантировали прототип протеза размером с таблетку — четыре на четыре миллиметра.
Этот протез не задействует органы зрения, а направляет сигналы прямо в мозг. Со временем Берна начала «видеть» световые пятна, а сейчас она уже может различать буквы.
Как «видит» Берна, если глаза не задействованы в процессе?
Гомес носит специальные очки с миниатюрной видеокамерой, которая сканирует объекты перед ней. Сигнал с камеры стимулирует электроды импланта и женщина видит контуры объектов.
Имплант в мозгу Берны стимулирует нейроны и вызывает фосфены — зрительные ощущения Берна воспринимает как белые точки света, из них и складывается изображение.
Берна смогла определять линии, формы и простые буквы, вызванные различными моделями стимуляции. Чтобы помочь ей попрактиковаться в использовании протеза, исследователи создали для нее видеоигру с персонажем из американского мультсериала «Симпсоны».
Осложнений после операции и побочных эффектов не было, поэтому исследователи заявили, что UEA не нарушает функцию нейронов мозга и не влияет на функцию мозговой коры.
Ученые продолжают совершенствовать точность распознавания предметов с помощью камеры. Вполне возможно, что незрячим людям можно будет вернуть почти стопроцентное зрение.
