Черепахи теряют слух. Ученые связывают это с увеличением подводного шума

Хотим мы того или нет, человек влияет на все, к чему прикасается. Это не обошло стороной и жителей океанов. Новое исследование показало, что морские черепахи все чаще стали испытывать временную потерю слуха из-за чрезмерного подводного шума. Рассказываем о причинах и последствиях.

Потеря слуха в толще воды — явление не новое. Ученые и раньше отмечали его у других морских животных, дельфинов и рыб, однако до этого момента ничего не было известно о рептилиях. Высокий уровень звука — подводное шумовое загрязнение — может быть вызван проходящими мимо судами и постройкой морских сооружений.

Примечательно, что временная потеря слуха — вполне нормальная физиологическая реакция у животных. Однако учащение подобных случаев может стать знаменосцем более серьезных и вредных шумовых воздействий. Животные могут пострадать как от легких повреждений, так и от необратимой потери слуха.

Чтобы получить информацию об окружающей среде, сориентироваться в пространстве или обнаружить возможных хищников, черепахи полагаются на подводный слух. Некоторые виды используют подводную акустическую связь.

Команда ученых провела эксперименты на двух видах пресноводных черепахах. Они вставили крошечное устройство прямо под кожу над ухом, чтобы обнаружить неврологические напряжения, которые создает слуховая система.

В результате ученые обнаружили, что потеря слуха у черепах длится от 20 минут до часа и более. Порой способность слышать так и не могла восстановиться к концу часа тестирования, что указывало на то, что им требовалось больше времени, чтобы полностью оправиться от воздействия шума. У одной черепахи слух снизился на несколько дней.

Ученые удивились тому, как относительно низкий уровень шума повлиял на слух черепах. К еще одному удивлению, черепахи оставались довольно спокойными, несмотря на то что шум был достаточным, чтобы вызвать временную потерю слуха.

«Если это [глухота] произойдет [повсеместно] в природе, черепахи не смогут обнаруживать звуки в своей среде, включая звуки, используемые для общения или предупреждения о приближении хищников. Более половины видов черепах находится под угрозой, а шумовое загрязнение — дополнительный фактор стресса, который следует учитывать во время работы над защитой этих животных», — говорит Салас.

━━━━━

Анастасия Дегтярева