Гении или просто подражатели: почему и как попугаи разговаривают?
Эти птицы особенно интересны из-за данной особенности: они повторяют слова за хозяином и делают это настолько хорошо, что люди могут перепутать их с себе подобными. Однако зачем они это делают? Рассказываем, как общаются африканские пернатые и понимают ли то, о чем говорят.
Дело в их социальной природе
Попугаи живут стаями и используют вокализацию для того, чтобы налаживать отношения между собой: заявлять права на территорию, ухаживать за понравившимися особями или координировать перемещение групп. У некоторых из них даже есть подобие имен: например, калиты используют уникальные звуковые сочетания, чтобы выделяться среди собратьев.
Таким образом, попугаи, оказавшиеся в домашних условиях, стремятся так или иначе наладить контакт с людьми: они стараются подражать их звукам и общаться.
Как у них получается произносить слова?
Особое строение гортани и ротовой полости попугаев позволяет им подражать звукам людей. У них есть похожие на человеческие голосовые связки органы для воспроизведения звука: они придают им необходимую форму с помощью языка и клюва. Конечно, данный костяной нарост не такой подвижный, как губы, однако он окружен гибкими суставами, которые регулируют степень его открытия и делают имитацию нашей речи возможной.
Также нейробиологу Эрику Джарвису удалось обнаружить области мозга данных птиц, которые отвечают за звукоподражание: песенный центр. Он есть практически у всех видов певчих пернатых, однако у крупных попугаев он значительно больше.
Нейронная структура этого отдела у ара, корелл и жако оказалась более развитой и сложной: это и делает птичек такими способными.
Понимают ли они то, о чем говорят?
Нельзя с уверенностью дать ответ на этот вопрос, однако история жако по имени Алекс дает надежду на то, что они не просто бездумные повторюшки.
Психолог и исследователь Ирэн Пепперберг в 80-х проводила эксперимент по птичьему обучению: она занималась с серым попугаем и еще одним учеником-человеком, чтобы повысить эффективность уроков. Так Алекс чувствовал конкуренцию и видел пример для подражания.
Эта треугольная система оказалась очень успешно: попугай мог понять, предмет какого цвета больше или сосчитать количество кубиков. Он также продемонстрировал языковое мышление: пернатое знало больше 150 слов из разных категорий, самостоятельно научилось оперировать понятием «ничего» и даже задал первый экзистенциальный вопрос: «Какого я цвета?».
Сейчас Алекса уже нет в живых, однако ученые продолжают изучать его преемников, которые тоже делают неплохие успехи.
