Толерантность, Украина или рыбка-корюшка: кто виноват в пожарах в Лос-Анджелесе?
Власти Лос-Анджелеса оказались под огнем (в прямом и переносном смысле) из-за катастрофы с лесными пожарами. Когда огонь начал пожирать город, оказалось, что местная система пожарной охраны абсолютно не готова к масштабным бедствиям. У оперативных служб Калифорнии не хватает людей и оборудования, чтобы ликвидировать четыре очага возгорания. Даже пожарные гидранты, составляющие основной элемент системы пожаротушения, перестали работать после нескольких дней интенсивной работы. Избранный президент США Дональд Трамп и его сторонники обвиняют либеральные власти штата в полном развале пожарной службы. Однако проблема куда глубже, чем может показаться на первый взгляд. Разбираемся, что говорят о пожарном кризисе в Калифорнии и кто виноват в случившемся — либералы, украинцы, рыбка-корюшка или сам Трамп?
Украинцам нужнее
Вопросы к политике либеральных властей Лос-Анджелеса и Калифорнии возникли вскоре после того, как ситуация с пожарами вышла из-под контроля. Главными критиками, как обычно, стали оппонирующие им консерваторы.
Сейчас калифорнийцам припоминают очень многое. Так, с подачи сына избранного президента США Дональда Трампа-младшего всплыла история о том, что в 2022 году калифорнийские пожарные департаменты массово отправляли оборудование на Украину в ущерб себе. В марте 2022-го департамент Лос-Анджелеса пожертвовал Киеву шланги, насадки, стрелочные переводы, шлемы, бронежилеты и другие средства индивидуальной защиты. В июне департамент города Сан-Хосе отправил туда оборудования на $1 млн. Помощь отправляли и от штата Калифорния.
Недоумение вызвала и ситуация, когда в пожарных гидрантах Лос-Анджелеса внезапно закончилась вода. Городские власти уверяют, что резервуары были полные, но быстро истощились из-за «высокого спроса» и «низкого давления в системе». Однако критиков такое объяснение не удовлетворило.
Миллиардер Рик Карузо обвинил мэра Лос-Анджелеса Карен Басс в деградации противопожарной инфраструктуры города. Актер Джеймс Вудс счел виноватой начальника городской службы пожарной охраны Кристин Кроули, которая сфокусировалась на «продвижении культуры, ценящей разнообразие, инклюзивность и равенство». Актер заключил, что Кроули и саму назначили по квоте инклюзивности, а вот про наполнение резервуаров водой все забыли.
Дональд Трамп (на этот раз старший), в свою очередь, прошелся по губернатору Калифорнии Гэвину Ньюсому, обвинив его в запрете поставлять воду в южные части штата ради сохранения «бесполезной рыбешки» корюшки.
«Работают по семь дней без перерыва»
Начальник пожарной охраны округа Лос-Анджелес Энтони Маррон признал, что у местных пожарных служб не хватает ресурсов на ликвидацию возгорания. Местные СМИ писали об этой проблеме еще два года назад. В феврале 2023-го телеканал Fox News 11 Los Angeles передавал, что на 4 млн населения города приходилось всего 4 тыс. сотрудников экстренных служб. Причем нагрузка на них постоянно росла — сначала из-за COVID-19, к которому потом прибавились кризис бездомных и распространение фентанила.
Глава профсоюза пожарных Лос-Анджелеса Фредди Эскобар в интервью телеканалу описывал их условия работы так: «В 1989 у нас было по 500 вызовов в день. Сегодня это в среднем 2 тыс. вызовов в день, но сегодня у нас меньше пожарных частей и меньше персонала, чем 33 с лишним года назад… Они (пожарные — прим. ред.) работают по пять, семь, 10 дней без перерыва, потому что у нас нет столько людей, сколько требуется городу».
В том же году журналисты телеканала ABC7 Los Angeles интересовались у мэра города Карен Басс, как она собирается реагировать на проблему. Политик пообещала все исправить, однако в 2023-2024 годах городские власти сократили расходы на экстренные службы на $17,4 млн. Причем Басс настаивала на $23 млн, но ее предложение не поддержали. Зато у мэрии Лос-Анджелеса нашлось $1,3 млрд на борьбу с бездомными.
В декабре 2024 года Кристин Кроули отправила Басс записку с предупреждением, что сокращение расходов повлияет на способность экстренных служб бороться с масштабными природными катастрофами. «Я абсолютно уверена, что не повлияет», — ответила на это Басс.
Неработающим гидрантам вообще скоро исполнится 10 лет. Калифорнийские пожарные уже сталкивались с этой проблемой в 2016 и 2017 годах, когда тушили пожары в соседнем с Лос-Анджелесом округах Керн и Вентура. Газета Los Angeles Times писала, что гидранты отказывали из-за постоянных блэкаутов, которые выключали насосы и снижали давление в системе пожаротушения.
15 ноября 2024 года пожарные снова столкнулись с нерабочими гидрантами, когда тушили пожары в горах Санта-Сусана недалеко от Лос-Анджелеса (один насос сгорел, второй отключился из-за блэкаута). Но проблему по какой-то причине так и не решили.
Всеамериканская беда
Впрочем, проблемы с системой пожарной охраны характерны не только для Калифорнии — похожая ситуация наблюдается во всех США. Всего в Америке порядка 1 млн пожарных, из которых около 65% — это добровольцы, а остальные — профессионалы, которые работают на постоянной основе и получают зарплату. И в обеих категориях наметился дефицит рабочей силы.
Поток добровольцев снижается, потому что молодые люди больше заняты на работе, не хотят тратить время на длительные обучающие курсы (без них их не допустят до службы) и деньги на дорогостоящее оборудование. При этом система не реагирует на изменившиеся условия и наотрез отказывается снижать планку требований.
В результате число волонтеров в США резко сократилось. По данным Национального комитета пожарных-добровольцев, с 1984 по 2020 год их штат потерял свыше 320 тыс. человек. Молодых пожарных стало меньше, зато выросла доля специалистов старше 50 лет — с 12-16% до 20-34% в зависимости от размера города. И это при том, что за этот же промежуток времени число вызовов пожарных служб выросло в три раза.
У кадровых пожарных свои проблемы: низкие зарплаты, высокая нагрузка и тяжелые условия труда. Работники федеральных пожарных служб получают всего $15 в час, тогда как средняя почасовая зарплата в США составляет около $35,6. В сезоны пожаров они работают на износ, а условия их труда оставляют желать лучшего. В июне 2024 года газета The Guardian писала, что на выездах их заселяют в тесные бараки, где нет нормальных туалетов, а кровати заражены насекомыми. В результате большинство предпочитают спать в своих машинах или в полевых лагерях.
При Трампе федеральные власти США не задумывались о проблемах пожарных. На них попытались хоть как-то отреагировать только в 2021 году — тогда администрация Джо Байдена подняла сотрудникам зарплату с $13,45 до $15 в час и предложила им временные денежные бонусы (до $20 тыс. в год) для удержания людей. Однако обещания сделать бонусы основной частью зарплаты так и не выполнили. Из-за нагрузок и постоянной угрозы потерять с трудом выбитое повышение все больше кадровых пожарных в США уходят с работы.
