У Джейми Варди будет прощальная party: чем запомнится легенда «Лестера» и всей АПЛ?
24 апреля 38-летний английский форвард Джейми Варди объявил, что покинет «Лестер» после 13 лет в команде. Клуб назвал игрока своим лучшим нападающим и вообще «величайшим в истории». Фанаты опустошены, хотя и признают, что уход капитана был ожидаем: смириться с тем, что «Лестер» останется без Варди никто даже не пытался — все равно это невозможно. И пока легенда не только клуба, но и всей Премьер-лиги готовится к прощальной вечеринке, фанаты требуют от руководства установить в его честь статую возле стадиона «Кинг Пауэр». Вспоминаем карьеру неутомимого хулигана и разбираемся, как «Лестер» будет жить без него.
Что случилось?
«Лестер Сити» в четверг объявил, что сезон 24/25 станет последним для 38-летнего капитана команды Джейми Варди. В своей публикации «Лестер» назвал игрока «лучшим форвардом клуба», а затем и вовсе «величайшим в истории».
Сам Варди в прощальном письме признался, что не может поверить в происходящее. Разумеется, форвард не обошелся без упоминания «сказки “Лестера”». Со слов Варди, тогда команда сотворила невозможное, а воспоминания о том подвиге он совершенно точно сохранит до конца своей жизни. «Лестер» также сделал отсылку к знаменательному событию, назвав своего капитана «героем 5000/1».
Почему Варди настолько уникален и что вообще за сказка «Лестера»?
Дебютанты в современном футболе с каждым годом становятся все моложе. Например, лавочник «Ливерпуля» Харви Эллиотт еще в 2018 году установил рекорд Кубка Английской лиги, выйдя на поле в возрасте 15 лет и 174 дней. Варди дебютировал во взрослом футболе в 25 лет и сделал это уже после перехода в «Лестер». Один из фанатов так отреагировал на переход неопытного нападающего в мае 2012 года: «”Лестер” подписал контракт с нападающим Джейми Варди из нон-лиги за £1 млн. Что случилось с футболом? Господи Иисусе!». С тех пор Варди выиграл чемпионат, кубок и суперкубок Англии, завоевал «Золотую бутсу» Премьер-лиги, забил в Лиге чемпионов, стал капитаном команды и сыграл за сборную на Евро и Кубке мира.
Даже сейчас бывают моменты, когда я качаю головой от безумия происходящего. Я работал на заводе и играл в Воскресной футбольной лиге с приятелями до того, как забил за свою страну чемпионам мира. Это предел мечтаний. Некоторые не верили, что я способен достичь таких высот, в чем, вероятно, была и моя вина, но никто не мог усомниться в моей страсти к футболу, когда я выходил на поле.
一 Джейми Варди, из автобиографии «Из ниоткуда»С детства привыкший слышать отказы тренеров, — они находили мальчика слишком худым для футбола — во взрослой жизни Варди столкнулся с еще одним препятствием в виде алкоголя. В своей книге форвард рассказал, что его вышвырнули из любительского клуба Stocksbridge Park Steels после пьяной драки с товарищем по команде. Эпизод Варди описывает с ужасом — лишь по счастливой случайности скандал не положил конец его мечтам о футбольной карьере.
Жизнь заводчанина Варди перевернулась с ног на голову в 2012 году, когда его результативность, самоотдача и невероятная скорость привлекли внимание «Лестера», выступавшего тогда во втором дивизионе Британии. Сам же англичанин играл за «Флитвуд Таун» в пятой по силе лиге страны. В своей книге Варди признается, что, услышав об интересе клуба из Чемпионшипа, сперва не поверил и подумал, что его разводят. После осознания пришел страх — Варди сомневался в своих силах и, как выяснилось, не зря. Уже в первом сезоне футболист столкнулся со всеми призраками прошлого: страдал от травм, боролся с депрессией, выпивал и плотно сидел на лавке — конкуренцию в тогда еще скромном «Лестере» ему составляли (внезапно) Харри Кейн и Крис Вуд. Даже за тем, как его команда не забивает пенальти, а затем пропускает в ответной контратаке на 97-й минуте матча за выход в высшую лигу против «Уотфорда», Варди грустно наблюдал со скамейки запасных.
В следующем сезоне нападающий наконец закрепился в основе, стал регулярно забивать и выиграл первый трофей в карьере. «Лестер» занял в Чемпионшипе первое место и вышел в Премьер-лигу, откуда, однако, с ходу чуть не вылетел: «лисы» финишировали всего в шести очках от зоны вылета. Тем удивительнее были события следующего сезона.
В 2016 году Варди выиграл с командой чемпионат Англии, и события эти с тех пор называют не иначе как «сказка “Лестера”». Перед началом розыгрыша букмекеры давали на победу «лис» в Английской Премьер-лиге 5000/1 — во всем мире нашлось всего 75 счастливчиков, поставивших на это. Конечно, в «сказке “Лестера”», как и в любой другой, было множество героев: Рияд Марез и Н’Голо Канте, пришедшие в команду менее чем за £6 млн, и вскоре ставшие звездами мирового масштаба, великий Клаудио Раньери, покупавший игрокам пиццу после «сухих» матчей, харизматичная связка защитников Морган-Хут, сын легенды «Манчестер Юнайтед» Петера Шмейхеля Каспер. Однако именно Варди был признан лучшим игроком того сезона Премьер-лиги.
«Лестер» мог повторить судьбу «Уимблдона» с Винни Джонсом, сенсационно выигравшего кубок Англии в 1988 году — тогда владелец клуба выставил на трансфер сразу весь состав, чтобы заработать на набравших в стоимости футболистах. После победы в чемпионате Варди получил предложение от «Арсенала». «Пушкари» активировали опцию выкупа форварда, однако договориться с ним так не смогли, после чего он заключил с «Лестером» новый контракт. Отказать живой иконе, экс-менеджеру «Арсенала» Арсену Венгеру, по словам Варди, было «легко». В своем прощальном письме англичанин вспомнил этот случай: «Я никогда не жалел, что остался. “Лестер” дал мне все, и я отдал ему все взамен».
Разумеется, уникальность Варди не ограничивается проблемами с алкоголем, работой на заводе и преданностью команде. Англичанин, помимо прочего, победил саму старость. В этом контексте часто воздают почести Криштиану Роналду, Александру Овечкину и Леброну Джеймсу, совершенно забывая о Варди, а ведь он ничем не хуже великих спортсменов.
Физически 38-летний Варди в полном порядке, но даже в вопросе поддержания формы ветеран сохраняет хулиганский шарм. После 30 англичанин сел на особую диету — перед матчами он не употребляет вообще ничего, кроме энергетиков и это реально работает. Так, в 2020 году процент жира в организме Варди составлял 7,5%. Столько же у Криштиану Роналду и Леброна Джеймса.
Капитану «Лестера» также принадлежит рекорд Английской Премьер-лиги по голам, забитым после 30 лет — такой же есть у Овечкина в НХЛ. Разменяв четвертый десяток, Варди наколотил в чемпионате 109 мячей, оставив позади Иана Райта (93 гола), Алана Ширера (84 гола), Фрэнка Лэмпарда (82 гола) и Мохамеда Салаха (64 гола).
Что будет делать Варди без «Лестера»?
В прощальном послании фанатам Варди заявил, что не планирует завязывать с футболом. «Я хочу продолжать играть и делать то, что мне нравится больше всего — забивать голы. Мне может быть 38, но у меня все еще есть желание и амбиции достичь гораздо большего», — подчеркнул игрок. Варди пока не назвал клуб, в котором продолжит карьеру, так как хочет сосредоточиться на концовке сезона в «Лестере». В последний раз на поле стадиона «Кинг Пауэр» Варди выйдет 18 мая в игре против «Ипсвича», а прощальный матч легенды состоится 25 мая — «лисы» будут гостить у «Борнмута».
А «Лестер» без Варди?
«Лестеру» предстоит попрощаться не только со своей легендой и последним игроком состава, взявшего золото чемпионата. Проиграв «Ливерпулю» в матче 33-го тура Английской Премьер-лиги, «лисы» официально вылетели в Чемпионшип. Перспективы у коллектива туманные. «Постньюс» пообщался с английскими фанатами клуба и узнал их мнение об уходе Варди и событиях, происходящих внутри команды.
«Футбол и "Лестер" уже никогда не будут прежними. Я могу это принять, но мне чертовски больно», — сообщил Рик.
«Ему нужно поставить статую. Его уход означает, что мы не вернемся в Премьер-лигу в обозримом будущем. Теперь мы там, где нам самое место. Я возмущен тем, что клуб позволил истории Варди закончиться вот так», — заявил фанат, пожелавший остаться анонимным.
«Я думаю, что это может стать началом долгожданной перестройки, которая нам нужна», — сказал Саймон. Он также назвал нам потенциальный новый клуб Варди: «Cтавлю на то, что, Варди перейдет в “Комо” из Италии к своему приятелю Деннису, если он не получит какое-то крупное предложение. Жена Варди уезжает кататься на лыжах каждые выходные, так что ей подойдет более роскошный стиль жизни».
Мнения местных фанатов «Лестера» об уходе Варди разделились. Одни заявили, что клуб ждет неминуемая катастрофа, другие увидели в уходе легенды шанс на начало долгожданной перезагрузки команды, однако абсолютно все солидарны во мнении: вернуться в высшую лигу будет невероятно трудно без человека, который никогда не сдавался.
