В декабре 2021 пролетит самая яркая комета

Когда комету Леонарда только обнаружили, она была чрезвычайно тусклой с 16-й звездной величиной — примерно в 160 000 раз тусклее самых слабых звезд, которые можно увидеть невооруженным глазом.

Когда к концу 2021 года комета выйдет на орбиту Земли, ее звездная величина достигнет 4-5. Астрономы надеются, что ее можно будет наблюдать невооруженным глазом, однако только низко над горизонтом ближе к восходу Солнца.

Комета становится все ярче по мере приближения к Солнцу, сейчас она находится между орбитами Марса и Юпитера. Ожидается, что ближе всего к Земле комета подлетит 12 декабря, она будет держаться на расстоянии около 35 миллионов километров от нас.

Никаких конкретных подробностей о размере, форме и структуре кометы Леонарда пока нет, поскольку ее обнаружили совсем недавно, но возможность ее изучить появится по мере ее приближения к Земле.

Сейчас комета уже показывает признаки хвоста, поскольку начинает нагреваться по мере приближения к внутренней части Солнечной системы.

Комета Леонарда была в Солнечной системе как минимум один раз — 70 000 лет назад. Теперь, навестив нас в этом году, она покинет Солнечную систему навсегда, поскольку находится на гиперболической траектории.