Астрономы нашли планету с видимой атмосферой

Планета Gliese 486 b — каменистый мир в 26 световых годах от Земли в созвездии Девы, похожий на Венеру и, возможно, обладающий атмосферой. Ученые считают, что Gliese 486 b отвечает всем критериям, чтобы изучить состав атмосферы экзопланеты с помощью телескопов следующего поколения.

В 1992 году было подтверждено открытие первой экзопланеты, и с тех пор астрономы идентифицировали тысячи таких планет в галактике Млечный Путь. Теперь нужно понять их атмосферу, а это гораздо сложнее.

В идеале, чтобы изучить атмосферу экзопланеты, нужно:

• близкое расположение к Земле;

• яркая звезда, дающая сильный спектр;

• короткая орбита, чтобы наблюдать за множеством транзитов за короткое время, а затем складывать их для усиления сигнала.

Чтобы изучить атмосферу экзопланеты, астрономы ищут изменения в спектре длин волн звезды, когда экзопланета движется вокруг нее. Элементы атмосферы поглощают или излучают некоторые виды волн, что проявляется в виде более темных или более ярких линий в спектре — их можно использовать для выяснения химического состава атмосферы.

Gliese 486 b в 1,3 раза больше Земли, в 2,8 раза плотнее и делает полный оборот вокруг своей звезды за 36 часов. Это предполагает химический состав, близкий к земному.

Родительская звезда Gliese 486 b — холодный красный карлик, температура на ее поверхности 430 градусов по Цельсию, что не очень много, учитывая, насколько близко она к звезде.

Возможно, мы не найдем у Gliese 486 b атмосферу, но тогда это все равно поможет понять, насколько хорошо скалистые экзопланеты на короткой орбите сохраняют атмосферу. Окончательно разобраться с этим должен телескоп Джеймса Уэбба, который готовится к запуску 31 октября 2021 года.