Рекорд измерения сверхмалой гравитации

Физики измерили силу гравитационного притяжения божьей коровки (точнее, объекта с аналогичной массой: 90 миллиграммов). Это самая маленькая когда-либо измеренная сила тяготения.

Авторы нового исследования поставили рекорд, измерив силу тяготения золотого шарика массой 90 миллиграммов и диаметром два миллиметра. Шарик притягивал два таких же шарика, укреплённых на концах стеклянного стержня длиной четыре сантиметра и толщиной полмиллиметра. Этот стержень был подвешен на стекловолоконной нити диаметром несколько тысячных долей миллиметра, так что получился крутильный маятник. Придвигая золотой шарик к крутильному маятнику или отодвигая от него, исследователи меняли силу притяжения между ними. Из-за этого маятник немного поворачивался.

Маятник поворачивался лишь на несколько миллионных долей миллиметра, поэтому смещение можно было отследить только с помощью лазера. Даже проходящие мимо лаборатории пешеходы создавали помехи в чувствительном оборудовании, так что лучшие результаты получались в рождественские праздники и по ночам.

Эксперимент полностью подтвердил справедливость классической формулы Исаака Ньютона — сила гравитационного притяжения между парой объектов прямо пропорциональна произведению их масс и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними

Исследователи уже планируют измерить силу тяготения объектов, которые в тысячи раз легче упомянутой золотой сферы.