Фото: European Southern Observatory / M. Kornmesser
Фото: European Southern Observatory / M. Kornmesser

Ученые выяснили происхождение Оумуамуа

Из чего состоит первый межзвездный объект Солнечной системы

В 2017 году на Гавайях обнаружили первый межзвездный объект, прибывший в Солнечную систему из-за ее пределов. Его назвали Оумуамуа — с гавайского «разведчик» или «посланник». Оумуамуа был похож на комету, но с некоторыми странными особенностями.

Чем Оумуамуа отличается от обычной кометы:

• скорость при входе в Солнечную систему была меньше, чем обычно ожидается у астероида или кометы

• форма более плоская, чем у любого другого известного объекта Солнечной системы

• у Оумуамуа не нашли следов выходящего газа, который обычно образует хвост у комет.

В целом Оумаумуа смахивает на комету, но не походит ни на одну из тех, что ученые когда-либо наблюдали в Солнечной системе. Скорее всего Оумуамуа — прибывшая из другой звездной системы часть планеты, похожей на наш Плутон.

Ученые обнаружили на объекте следы твердого азота, а поскольку твердый азотный лед можно увидеть на поверхности Плутона, вполне возможно, что Оумуамуа может быть сделан из того же материала.

По версии исследователей, Оумуамуа в свое время откололся от поверхности одной из таких планет и был выброшен из родительской системы. Замороженный азот в составе объясняет его необычную форму. Внешние слои азотного льда испарялись, и форма тела становилась все более плоской — как кусок мыла уменьшается по мере использования.

Мы поняли, что пришли к правильной идее, когда рассчитали, какое альбедо (сколько света он отражает) заставит движение Оумуамуа совпадать с наблюдениями. Эта величина оказалась такой же, как на поверхности Плутона или на спутнике Нептуна Тритоне — тел, покрытых азотным льдом

Алан Джексон, Астрофизик, Университет штата Аризона, США

Всем интересны пришельцы, и было неизбежно, что первый объект, возникший за пределами Солнечной системы, заставит людей думать о пришельцах. Но в науке важно не делать поспешных выводов. Мы 2-3 года пытались выяснить с помощью привычных нам природных явлений, что такое Оумуамуа — кусок азотного льда. Для науки это совсем недолго, и поэтому рано говорить, что мы перебрали все известные нам объяснения

Стивен Деш, Астрофизик, Университет штата Аризона, США