Кашалоты научились убегать от китобоев и обучили этому других

В прошлом кашалоты были главной целью китобоев.

Китобои в XIX веке вели журналы, где записывали, сколько они заметили или убили кашалотов в северной части Тихого океана.

Лондонское королевское общество изучило эти недавно оцифрованные записи и выяснило, что кашалоты научились обманывать охотников.

Китобои задокументировали почти 80 000 дней плавания, за это время они заметили 2405 кашалотов. С начала китобойного промысла получалось загарпунить все меньше китов. За два года с начала охоты в одном районе количество убитых кашалотов снизилось на 58%.

Кашалоты поняли, как их убивают, поделились этой информацией с членами своих стад и изменили свое поведение — «культурно эволюционировали». Они разработали целую тактику — стали плавать против ветра, чтобы обогнать парусные охотничьи корабли.

«Это была культурная эволюция, слишком быстрая для генетической», — пишут ученые.

Помогло ненадолго — появление новых кораблей и усовершенствованных гарпунных пушек в конце XIX века привели к тому, что даже умный и хитрый кашалот был обречен на гибель.

Добыча китов прекратилась только к 1980-м, поголовье кашалотов сильно снизилось, но сохранилось лучше, чем поголовье усатых китов (Mysticeti). Сейчас в мире живет примерно 300-400 тысяч особей. Численность медленно восстанавливается — коммерческий китобойный промысел незаконен, хотя китам все еще мешают загрязнение океана и рыболовство.

Кашалоты умеют погружаться глубже всех животных, кто дышит воздухом — на 3000 и даже на 4000 метров.