Фото: Художественное представление метеорита в Антарктиде 430 тысяч лет назад / Mark A. Garlick / markgarlick.com

В Антарктиде 430 тысяч лет назад упал метеорит

Крошечные черные частицы, собранные в горах Восточной Антарктиды, рассказали ученым о падении на Землю метеорита. Он не достиг поверхности планеты — вместо этого он еще на подлете превратился в струю расплавленного и испаренного материала

Международная группа ученых обнаружила в Восточной Антарктиде следы падения метеорита на малой высоте 430 тысяч лет назад. Они собрали 17 крошечных круглых черных частиц менее миллиметра в диаметре. Частицы напоминали космические сферулы S-типа и состояли в основном из оливина, второстепенной железной шпинели и межузельного стекла.

Скорее всего частицы не с Земли — об этом говорит высокое содержание никеля и хондритовый состав элементов.

Фото: Магматические частицы имеют темно-черный цвет и от округлой до идеально сферической формы. Около половины представляют собой шарики, состоящие из двух или более сросшихся шариков / © M. Van Ginneken et al.

Фото: Сканирующие изображения частиц в обратном рассеянии электронов — метод микроструктурно- кристаллографической характеризации на основе сканирующего электронного микроскопа, обычно используемый при изучении кристаллических или поликристаллических материалов / © M. Van Ginneken et al.

По размерам метеорит достигал 100-150 метров.

Метеорит взорвался в небе, на подлете к Земле, отправив огненный шар испаренного внеземного материала на ледяную поверхность. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

По мнению авторов работы, это событие было бы куда опаснее, чем падение Тунгусского метеорита в 1908 году или Челябинского в 2013 году, если бы произошло над густонаселенным районом. Поэтому важно верно оценивать угрозу падения небесных тел среднего размера, ведь есть риск, что это приведет к разрушениям на большой площади, соответствующей зоне взаимодействия струи расплавленного материала с поверхностью Земли.