GIF: Tumblr

Дождевые капли укажут на потенциально обитаемые экзопланеты

Ученые показали, что размер капель в атмосфере связан с характером осадков, которые делают небесное тело подходящим для появления и развития жизни

Круговорот жидкости — воды на Земле или метана на спутнике Сатурна Титане — делает поверхность небесного тела динамичной. Осадки выпадают и испаряются, такой непрерывный цикл создает поток химических веществ, влияет на поглощение и потерю тепла, вызывает эрозию и в целом делает поверхность более благоприятной для развития разных форм жизни.

Если мы знаем, какие осадки выпадают на далекой планете, то можем предполагать, обитаема она или нет.

Облачность и осадки устроены сложно, их трудно полноценно моделировать, поэтому мы ищем более доступные способы узнать, как формируются облака, и первый шаг — узнать, испаряются ли капли в атмосфере или достигают поверхности в виде дождя

一 Кейтлин Лофтус, Автор работы, Department of Earth and Planetary Sciences, Harvard

В новой статье журнала JGR Planets, Лофтус и ее коллеги рассказывают, что величина капель помогает рассчитать многие ключевые параметры цикла осадков.

В идеале размер капель должен находиться в пределах определенного диапазона: слишком крупные капли распадутся на более мелкие, потому что поверхностное натяжение не сможет их удержать, а чересчур маленькие капли испарятся, не достигнув поверхности. От размера зависит не только скорость испарения, но и форма, и конечная скорость капли.

Все эти показатели можно узнать, исходя из величины капли и характеристик атмосферы небесного тела — состава, давления, температуры и других.

Все эти характеристики можно использовать для моделирования облачности на экзопланетах.