Раскрыт секрет гигантских пузырей в океане

Несколько лет назад дайверы исследовали западное побережье Норвегии и натолкнулись на огромный, похожий на желе шар шириной более метра.

Биологи объяснили — это мешочек с яйцами океанических кальмаров. Увидеть его — большая редкость, ведь маленькие кальмары вылупляются уже через 10−14 дней, а находятся такие пузыри обычно далеко в море, на большой глубине.

Ученые объявили «гражданскую кампанию»: всех желающих, кто встретит в океане такую сферу, попросили взять небольшой образец биоматериала, поместить в пластиковую бутылку, хранить в холодильнике и дать знать о своей находке ученым.

Спустя год к ученым попало четыре разных образца — внешние ткани и эмбрионы.

После того как дайверы извлекали образцы, пузырь снова смыкался — целостность оболочки и ее дальнейший цикл не были нарушены.

На основе анализа ДНК ученые выяснили, что пузырь принадлежит североатлантическому короткоперому кальмару Illex coindetii из семейства оммастрефиды, или летающие кальмары (Ommastrephidae).

В каждом таком пузыре содержатся сотни тысяч яиц. Отложив их, самки выделяют слизь, формирующую пузырь для защиты от хищников и других агрессивных факторов. Каждое яйцо составляет от 0,8 до 1,3 мм в диаметре.

Темная полоса, проходящая через сферу, может быть следом чернил, выделявшихся при оплодотворении яиц, или маскировкой — с ней сфера похожа на крупную рыбу, и ее размеры могут отпугнуть потенциальных хищников.