Самый богатый человек всех времен и народов

Мы вот привыкли, что самыми богатыми людьми мира являются белые мужчины. Ну, китайцы сейчас могут подобраться поближе к вершине «списка Форбс». Но века назад все было иначе. Европа, так-то, довольно бедный регион. Поговорка «на вес золота» возникла именно в Европе. В других же местах золото могло цениться гораздо меньше железа. Из золота плуг сделаешь? Нет. А меч? Гнется, хоть и очень тяжелый? То-то же.

В Европе же возникло выражение «обменять на бусы». Коренным американцам это золото, из которого делали бижутерию по их меркам и посуду, было гораздо менее интересно неизвестного им стекла.

Но не только в Америке правитель мог заполнить целую комнату золотом в качестве выкупа, как это вынудил конкистадор Писарро правителя империи Инков Атауальпу.

В Африке южнее Сахары золота было также относительно много. Причем не относительно своего времени, а относительно всего вообще.

На месте ранней Империи Гана возникла Империя Мали (не путать с современными странами). Расцветали они за счет торговли с арабским миром перцем и золотыми изделиями. А взамен получали соль. В империи по торговым путям проникали мусульмане, и как минимум правители приняли эту религию.

И вот, в 14-м веке, 10-й Манса (император) Мали по имени Муса из рода Кейта решил совершить паломничество в Мекку. Его старший брат Абубакар до этого решил открыть Америку… не шутка, он реально взял сотни лодок, припасов на годы, уплыл на запад… и не вернулся. А Муса вот решил уйти на восток.

Взял с собой более 60 тысяч рабов и вольных людей, нарядил в шелка и золото, взял с собой огромные стада, в Египте обрушил экономику, раздаривая сотнями килограммов золото, и вообще вел себя крайне щедро. Это все по преданиям, конечно, но даже если на реальные исторические документы смотреть скептически, все равно получается, что Манса Муса мог нырять в богатства подобно Скруджу МакДаку.

Оценить состояние императора задним числом очень трудно. Ведь даже те товары, которые есть и сейчас, вроде еды, в современности имеют иную ценность. Да и золото, как мы сказали выше, в Мали ценность тоже имело меньшую. Но некоторые экономисты считают, что сейчас возможности Мансы оценивались бы в 400 млрд долларов по ценам до пандемии. При этом, что у Джефа Безоса из Amazon, нынче самого (или одного из самых) богатых людей планеты, не наберется и 150.

Заскоки двух братьев подкосили империю, на сыновьях Мусы она развалилась. Однако больший ущерб цивилизациям Африки южнее Сахары принесло изменение экономической ситуации. Прибрежным жителям стало выгоднее просто совершать набеги внутрь континента ради популярного у появившихся в прибрежных территориях европейцев товара — рабов. Развивать цивилизации в такой модели невыгодно.