Помидоры общаются с помощью электричества

В теории ученые предполагали, что плоды томатов могут передавать сигналы материнскому растению, но новые опыты показали, что это действительно так — плоды правда предупреждают материнское растение об опасности, например, вредителях.

Казалось бы — плоды, созревающие на ветке, совершенно пассивны, просто питаются от основного растения и растут, при этом на жизнь всего растения один плод влиять, по идее, не может. Однако новые эксперименты показали, что это не так.

Когда на растение нападают насекомые, съедобные плоды томатов отправляют материнскому растению сигнал тревоги.

У растений кровеносная система не замкнута, поэтому сок вместе с содержащимися в нем веществами движется лишь от стебля к плоду, но не обратно. Поэтому до сих пор было непонятно, умеют ли плоды как-то общаться с материнским растением.

Чтобы это выяснить, команда биологов из бразильского Федерального университета в Пелотасе выращивала томаты в клетках Фарадея — замкнутых клетках из хорошо проводящего ток материала, блокирующих прохождение в нее электромагнитных полей.

Клетки Фарадея полностью изолировали томаты от внешних электромагнитных полей и с высокой чувствительностью смогли зарегистрировать слабую электрическую активность в местах прикрепления плодов.

Ученые высаживали на томаты прожорливых гусениц Helicoverpa armigera и отслеживали сигналы с электродов до, во время и в течение 24 часов после такой неприятной для томатов встречи.

Все данные потом обработала нейросеть, и она действительно нашла различия в электрической активности томатов до и после встречи с насекомыми.

Биохимические данные тоже это подтвердили — контакт одного плода с гусеницами заставлял все растение выбрасывать защитные вещества.

Теперь авторы хотят показать, что другие растения тоже способны реагировать на насекомых так же, как томаты, а еще проверить, способны ли плоды «сообщать» материнскому стеблю о других видах угроз.