Палеонтологи нашли хорошо сохранившиеся клетки динозавра

Кусок хряща древнего динозавра извлекли из правой бедренной кости. Хрящевые клетки сохранились удивительно хорошо — раньше такое считалось невозможным. Одни клетки утконосого динозавра выглядели здоровыми и после смерти, а другие — больными и пористыми.

Сохранность ядер клеток у давно вымерших организмов считается редким и исключительным явлением. Из-за хрупкости нуклеиновых кислот такие ядра быстро разрушаются после смерти животного, иногда даже за нескольких часов. Однако такие структуры периодически находят и описывают, особенно у древних растений.

Не так давно впервые обнаружили нити хроматина в окаменелых позвоночных хрящах утконосого динозавра Hypacrosaurus stebingeri.

Университета Линьи и Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных в Китае выделили прекрасно сохранившиеся клетки дистального суставного хряща у динозавра, обитавшего на северо-востоке Китая 125 миллионов лет назад, — Caudipteryx. Этот динозавр был размером с павлина, а на хвосте у него были длинные перья.

Палеонтологи окрасили ядра некоторых клеток динозавра в фиолетовый цвет с помощью химического вещества под названием гематоксилин. Это природный краситель, который получают из эфирного экстракта кампешевого дерева.

Краситель показал, что ткани так уникально сохранились, что специалисты даже рассмотрели несколько оригинальных биомолекул в клетках и нити хроматина. Хроматин — это основа хромосом, он состоит из ДНК и белков.

Подобные исследования, по словам ученых, приближают науку к успешному секвенированию ДНК динозавров. Считается, что молекулы ДНК такого возраста просто не могут сохраниться.

Исследование китайских палеонтологов дает надежду, что это не так или не совсем так, поскольку клетки Caudipteryx не полностью окаменели и все еще содержат остатки органических молекул. Вдруг в них сохранилась биологическая информация и остатки ДНК? Нам остается только ждать, вдруг скоро начнут продавать билеты в Парк Юрского Периода.