Люди начали употреблять табак 12 000 лет назад — тогда по планете еще бродили мамонты
В пустыне Большого Соленого озера в штате Юта археологи обнаружили в 2015 году очаг. У очага остались утиные кости и вещи — значит, кто-то провел там несколько ночей. Находки забрали в лабораторию, и ученый-ботаник нашел на них прилипшие семена дикого табака. Анализ углей из очага показал, что очаг на этом месте развели люди каменного века примерно 12300 лет назад. Тогда по Земле еще бродили мамонты.
Сельского хозяйства еще не было, а табак уже был
Обугленным семенам дикого табака из костра оказалось 12300 лет. В Северной и Южной Америке тогда еще даже не было сельского хозяйства.
Раньше самым древним свидетельством употребления табака были следы никотина на старинных курительных трубках, которым было около 3300 лет.
Табак в Америке одомашнивали тысячелетиями. Коренные народы Америки пристрастились к табаку из-за его психоактивных свойств — это произошло задолго до прибытия европейских колонизаторов.
В самих семенах табака из костра не нашли никотина, но тот факт, что они вообще были в очаге, говорит о том, что люди могли использовать листья и стебли — эти части табака обладают опьяняющим эффектом.
Авторы исследования предположили, этот люди если не курили табак, то жевали его и сплевывали семена в огонь.
Древние люди искали аналоги опьяняющим веществам из Азии
Табак не растет у озер и болот, поэтому древние люди наверняка привезли его откуда-то еще. Костер с его помощью не разводили — слишком мало древесины.
В очаге нашли еще несколько других типов семян. Возможно, люди, построившие очаг, принесли с собой мешочки с важными для них растениями. Ближайшее место обитания табака могло находиться в 13 км от стоянки.
Когда древние люди впервые прибыли в Америку, они лишились доступа к своим прежним опьяняющим веществам из Азии и начали обследовать местные растения — изучали, какие можно есть, а какие использовать в других целях. Со временем они начали выращивать табак в подходящих местах. На месте очага сейчас безжизненная пустыня, но раньше там была пойма реки, где было удобно выращивать нужные сорта.
Новое исследование поможет ученым точно понять, как и почему древние люди начали использовать и выращивать табачные растения, потому что сейчас у нас есть только предположения.
