Как Япония избавилась от штамма COVID-19 благодаря мутации и дисциплине
Пятую и самую большую волну пандемии в Японии вызвал сверхзаразный дельта-штамм. Однако в ноябре 2021 рост заболеваемости внезапно прекратился. Эксперты связывают подобное «чудо» с высоким процентом вакцинации, взаимным уважением, а также генетической мутацией штамма.
Что произошло?
Во время пика пятой волны (июль-август 2021) в Японии зарегистрировали почти 26 тыс. заболеваний в день. Но спустя три месяца страна пережила удивительное: за последние недели было обнаружено менее 200 случаев, а в пятницу, 19 ноября, впервые за 15 месяцев пандемии обошлось без смертей. Эти новости убедили экспертов, что нация успешно искоренила дельта-штамм COVID-19.
Новое исследование Японского национального института генетики предполагает, что дельта-штамм сам довел себя до «естественного вымирания». Это случилось сразу после того, как несколько мутаций привели к невозможности вируса скопировать самого себя.
Казалось бы, радостная новость разлетелась по всем СМИ и дала надежду на скорое коллективное выздоровление и искоренение вируса. Однако в Роспотребнадзоре опровергли самоликвидацию штамма «дельта» и заявили, что в реальности он продолжает мутировать: все время появляются новые линии вируса, которые могут стать даже более опасными, чем предыдущие.
Что за «самоликвидация» вируса?
Согласно потенциально революционной теории, выдвинутой профессором Ицуро Иноуэ, экспертом по генетике, штамм «дельта» накопил слишком много мутаций в исправляющем ошибки белке вируса. Этот белок, nsp14, изо всех сил пытался вовремя исправить ошибки и в конечном итоге вызвал собственное «самоуничтожение».
Когда дельта-штамм появился впервые, Центры США по контролю и профилактике заболеваний заявили, что он более чем в два раза заразен по сравнению с предыдущими вариациями. А также предупредили, что он может вызвать более серьезные заболевания у непривитых людей.
Общее предположение заключалось в том, что штамм «дельта» будет иметь гораздо более яркое генетическое разнообразие, чем исходный «альфа», который захватил мир в 2020 году.
Однако, согласно исследованию профессора Иноуэ, оказалось, что все наоборот:
Штамм “дельта” в Японии был широко распространен и не допускал других видов вируса. Но, поскольку мутации накапливались, мы полагаем, что в конечном итоге он превратился в неисправный вирус и не смог скопировать сам себя. Учитывая, что число случаев не увеличивается, мы думаем, что в какой-то момент во время таких мутаций он прямо направился к своему естественному вымиранию
Профессор Такэси Урано, исследователь медицинского факультета Университета Симанэ, заявил, что это революционное открытие может быть использовано в новых методах лечения.
Исследования показали, что вирус с поврежденным белком nsp14 имеет значительно сниженную способность к репликации, поэтому это может быть одним из факторов быстрого снижения числа новых случаев
В Японии больше нет коронавируса?
Он все еще есть, однако чрезвычайное положение в стране отменено, большинство жестких ограничений снято. Сейчас страна может похвастаться одним из самых низких уровней заражения среди всех развитых стран.
Профессор Иноуэ предупреждает, что японское «коронавирусное чудо» не сможет длиться долго. Если в страну придет носитель нового штамма, то обстановка изменится.
У нас все было хорошо, потому что был лишь дельта-штамм. Постепенно подкрадывались и другие разновидности, но “дельта” сдерживала их. Поскольку теперь не осталось ничего, что могло бы отвадить прочие штаммы, освободилось место для новых. Вакцины сами по себе не решат проблему. В этом смысле я думаю, что карантинные меры для иммиграционного контроля очень важны, потому что мы никогда не знаем, что придет из других стран
Почему у нас не как у них?
Многие задаются вопросом, что такого особенного было в Японии, что спровоцировало самоуничтожение дельта-штамма. Вот несколько факторов, которые могли повлиять на результаты.
Генетика
Исследователи показали, что у большого числа азиатов есть защитный фермент APOBEC3A, который атакует РНК-вирусы, в том числе вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19. По сравнению с людьми в Европе и Африке, у жителей Азии его намного больше.
Исследователи Национального института генетики и Университета Ниигаты решили выяснить, как APOBEC3A влияет на белок nsp14 и может ли он подавить активность коронавируса. Команда провела анализ данных генетического разнообразия для альфа- и дельта-штаммов инфицированных клинических образцов в Японии с июня по октябрь.
Когда исследователи продолжили исследование фермента вируса, исправляющего ошибки, nsp14, они обнаружили, что подавляющее большинство образцов nsp14 в Японии претерпело множество генетических изменений в участках, называемых A394V. Это и не позволило вирусу продолжить самокопирование.
Вакцинация
Несмотря на внушительную плотность, японское население с самого начала пандемии находится в состоянии повышенной готовности. На данный момент полностью вакцинировано более 77% (почти 87 млн людей).
Эксперт Роспотребнадзора Камиль Хафизов сообщил РИА Новости, что достаточно сложно представить себе описанную японскими учеными ситуацию, при которой вирус вдруг утратил способность размножаться, но одновременно разошелся среди населения, чтобы оставить нерабочую версию себя. Скорее всего, предполагает эксперт, все дело в высоком проценте вакцинации.
Культура
Не стоит забывать, что за ударными темпами вакцинации стоит культурная составляющая. С детства японец соотносит свои действия с потребностями социума. Хорошим примером служит привычка вставать в очередь перед вагоном в метро: никто не толкается, каждый соблюдает порядок входа и выхода.
Японцы привыкли в первую очередь думать о реакции и комфорте окружающих, а потом уже — о своем собственном. В связи с этим в самом начале пандемии, когда ношение масок имело скорее рекомендательный характер, целая нация прислушалась к совету и делает это до сих пор.
Сыграло роль и уважение чужого пространства: тесный контакт, будь то рукопожатие или объятия, в Японии не распространены в той же степени, как на Западе.
Эксперт по биобезопасности Николай Дурманов подчеркивает:
Версия о генетической самоликвидации штамма “дельта” не всеми поддерживается. Многие считают, что дело просто в хорошем уровне вакцинации и в дисциплине, которая является неотъемлемой частью японской культуры
Однако, пока эксперты связывают снижение заболеваемости и смертности с вакцинацией и ношением масок, профессор Иноуэ считает, что число новых случаев инфицирования все равно могло бы увеличиваться, если бы штамм оставался «живым и здоровым».
Смогут ли повторить опыт Японии другие страны?
«Шансы не равны нулю, но на данный момент считать так — слишком оптимистично, поскольку мы не можем получить никаких подобных доказательств, пусть мы и изучили различные данные по другим странам», — считает профессор Иноуэ.
Биолог Анча Баранова уверена, что самоликвидация коронавируса в мировом масштабе невозможна:
Мир очень большой, у нас много разных вариантов вируса. Даже если вы получите ситуацию, что “дельта” вдруг исчезнет, то не факт, что это хорошо. Сейчас “дельта”, которая самая инфекционная, сидит везде и как бы “держит поляну”, другие штаммы вируса не пускает. То есть “дельта” быстрее передается, чем другие штаммы, поэтому у них мало шансов размножиться
Баранова считает, что исчезновение дельта-штамма, как в Японии, не выльется в нечто хорошее. Все дело в том, что благодаря высокому уровню распространения именно этого штамма, он не позволял размножиться другим разновидностям вируса.
«Есть штаммы более зловредные, среди них и те, которые уклоняются от антител, а значит, их хуже берет вакцина. Если дельта сама по себе сдохнет, а другие штаммы обрадуются и придут — возможно, от этого станет гораздо хуже», — подчеркивает биолог.
Эксперты сходятся во мнении, что самый надежный способ избавиться от коронавируса — повысить уровень коллективного иммунитета.
Ситуация в Японии кажется аномальной в том смысле, что к концу августа «дельта» практически вытеснила другие штаммы. По словам профессора Иноуэ, подобная «естественная смерть» ковида могла бы наблюдаться за границей. Обнаружить это будет довольно сложно, поскольку ни одна другая страна, похоже, не успела накопить столько мутаций в белке nsp14. Однако мы можем надеяться, что японское чудо сможет приблизить ученых к решению глобальной проблемы коронавируса.
