Индонезийские рыбы «поют», радуясь восстановлению рифов

Как-то раз биологи приняли решение засадить кораллами тысячи квадратных метров разрушенных рифов Индонезии. Однако мало кто мог подумать, что в будущем подводные жители смогут «отблагодарить» ученых за возрождение экосистемы особым пением. Специалисты из Университета Эксетера и Университета Бристоля обнаружили новый, здоровый и разнообразный звуковой ландшафт на восстановленных рифах.

Следуя замыслу проекта, ученые разместили на дне моря шестиугольные металлические рамы, так называемые «рифовые звезды». Их засеяли кораллами и уложили на большой площади. «Рифовые звезды» стабилизировали рыхлый щебень и запустили быстрый рост кораллов, что привело к возрождению всей экосистемы.

«Проекты восстановления могут стать успешными при выращивании кораллов, но это только часть экосистемы», — сообщил доктор Тим Ламонт из Университета Эксетера и автор проекта по восстановлению коралловых рифов в центральной Индонезии.

Показателем живой и здоровой экосистемы служит звуковой ландшафт. Он представляет из себя все те звуки, которые мы можем услышать в определенном месте окружающей среды. Сегодня подобная система сочетает как звуки природы, так и шум города. Когда ученые отстроили коралловую гряду, они обнаружили, что ландшафт изменился.

Ученые работали над восстановлением экосистемы Индонезии в течение многих лет. Теперь, по их словам, они удивляются тому, какие успешные плоды принесла их деятельность.

Звуковые ландшафты восстановленного морского дна не идентичны уже существующим здоровым рифам, однако разнообразие звуков похоже. А это, в свою очередь, свидетельствует о функционирующей экосистеме. В исследовании использовались акустические записи, сделанные в 2018 и 2019 годах. Сегодня стало возможным услышать даже те звуки, которые никогда ранее не записывались. Они помогут наблюдать за жизненно важными экосистемами.

Исследование предоставило захватывающие доказательства того, что восстановление действительно работает не только для растений, но и для животных — прислушиваясь к рифам, ученые задокументировали возвращение в эту среду обитания самых разных рыб. Как на здоровых, так и на восстановленных рифах было записано значительно больше звуков, издаваемых рыбами, нежели на деградировавшем морском дне.

Когда звуковой ландшафт возвращается к своему естественному виду, у рифов появляется больше шансов найти поддержку от обитателей океана — чем больше звуков издают рыбы, тем больше животных откликается на зов и начинает поддерживать разнообразие среды.

Коралловые рифы по-прежнему сталкиваются с многочисленными угрозами, включая изменение климата и загрязнение воды. Если мы не решим эти более масштабные проблемы, в конечном итоге восстановление морского дна станет невозможным.

Ученые признаются, что им еще многое предстоит узнать о том, что означают все эти «песни» обитателей моря. Но сейчас они позволят себе искренне порадоваться возвращению к жизни пусть небольшой, но все же важной части океана.