Какие космические открытия принесет 2022-й

Если бы не внезапное нашествие COVID-19, космические миссии на Марс и Юпитер уже давно состоялись бы. Однако сейчас подобные задумки — часть следующей волны исследований, которая ожидает нас в 2022-м. В следующем году мы будем следить за марсоходом, подготовкой человечества к заселению Марса, а также спутником, отправленным для изучения жизни на Юпитере. Раскрыли для вас планы на будущее.

После десятилетий упорной работы и разногласий ученые NASA наконец подготовили преемника «Хаббла» к миссии по исследованию далекой Вселенной. Преодолев инженерные, логистические, политические и даже погодные проблемы, амбициозный космический корабль взлетел 25 декабря. Научные наблюдения начнутся к началу лета. Ожидается, что миссия продлится как минимум пять лет.

Названный в честь бывшего администратора NASA, телескоп оснащен самым огромным солнцезащитным экраном и набором передовых инструментов, которые позволят ему отыскать благоприятные для жизни планеты, узнать, как рождаются и умирают звезды, а также исследовать зарождение самой Вселенной. Это масштабное предприятие стало реальностью благодаря сотрудничеству сотен ученых и инженеров NASA, Европейского и Канадского космических агентств.

«Джеймс Уэбб» намного больше и мощнее телескопа «Хаббл». Мэзер описывает силу техники так: «Если бы вы были шмелем, парящим на расстоянии между Луной и Землей вдали от телескопа, мы смогли бы вас увидеть».

В отличие от оптического взгляда на Вселенную «Хаббла», «Уэбб» будет фокусироваться на инфракрасных длинах волн так, что сможет проникать через облака газа и пыли. Телескоп будет охлажден до температуры чуть теплее абсолютного нуля. Его отправят почти за миллион миль от дома, в точку, где потребуется минимальное количество топлива, чтобы противодействовать гравитационному притяжению Солнца и Земли.

Астрономы используют телескоп для исследования ранней Вселенной. Он будет анализировать часть неба, в три раза превышающую площадь Луны, и изучит полмиллиона галактик. Специалисты считают, что «Джеймс Уэбб» не только принесет пользу науке, но и передаст знания простым людям, которым интересно узнать о далеких мирах, жизни звезд и возникновении Вселенной.

Стремясь расширить границы солнечной системы, Bjarke Ingels Group и ICON анонсировали проект Mars Dune Alpha — среду обитания, напечатанную на 3D-принтере. Ее возвели специально для подготовки к путешествию на красную планету.

Среда начнет в работу в 2022-м году. Разработанная архитекторами и специалистами по передовым строительным технологиям в сотрудничестве с NASA, она предназначена для подготовки людей к жизни на Марсе. Члены экипажа будут жить и работать на станции площадью 158 квадратных метров. Недавно мы писали, как проходил отбор добровольцев.

Бьярке Ингельс, основатель и креативный директор BIG, говорит: «Данные, полученные в результате анализа среды обитания, будут напрямую использоваться в стандартах NASA для длительных исследовательских миссий».

В программе запланирована серия из трех имитационных миссий, каждая продолжительностью один год. Центр NASA в Хьюстоне, США, соберет данные о системах космического питания, а также о рисках и сценариях управления ресурсами. Члены экипажа должны будут провести имитационные выходы в открытый космос и справиться с последствиями задержек связи или отказа оборудования.

Кроме того, 3D-печать решает одну из самых серьезных проблем, с которыми сталкивается миссия по созданию марсианской колонии, — непомерно высокие затраты на транспортировку огромных объемов строительных материалов на миллионы километров. Моделирование на Земле поможет противостоять физическим и психологическим проблемам, с которыми астронавты столкнутся перед отъездом.

Специалисты считают, что проект поможет решить даже проблемы изменения климата, перенаселения и истощения ресурсов, которыми обременен современный мир. В любом случае перспектива марсианских поселений вырисовывается на горизонте все отчетливее. Дизайнеры и ученые тесно сотрудничают, чтобы воплотить в реальность мечту, которая еще недавно была частью научной фантастики.

Mars Dune Alpha — это первый маленький шаг в подготовке к заселению других планет.

В то же время отложенная с 2020 года миссия по программе ExoMars наконец отправит на красную планету собранный в Великобритании марсоход Rosalind Franklin и российскую посадочную платформу Kazachok. Марсоход прибудет в точку назначения в июне 2023 года после девятимесячного путешествия.

ExoMars — совместная программа Европейского космического агентства и Роскосмоса по исследованию Марса. Марсоход будет исследовать поверхность планеты в поисках свидетельств прошлой жизни, собирая пробы из недр. Затем он проанализирует почву на предмет биосигнатур. ExoMars станет первой марсианской миссией, в которой способность перемещаться по поверхности сочетается с исследованиями глубоких подземных слоев почвы.

Старт миссии запланирован на август-сентябрь 2022 года.

Чтобы подробнее изучить спутники Юпитера (Ганимед, Европу и Каллисто), Европейское космическое агентство запустит Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE). Эта автоматическая межпланетная станция проанализирует систему Юпитера, чтобы лучше понять, подходят ли его спутники для жизни. Считается, что на этих трех лунах течет жидкая вода, но мы не узнаем этого до тех пор, пока JUICE не выйдет на орбиту планеты-гиганта в 2031-м году. В 2032-м он станет первым космическим кораблем, который попадет на орбиту Ганимеда.

Мы уже писали о том, что на Юпитере ученые нашли водяной пар, а также кислород. Межпланетной станции предстоит выяснить, где прячутся юпитериане и что ожидает будущее солнечной системы.

Планы космических агентств и специалистов на 2022-й поражают и вдохновляют. Еще недавно казалось, что многое из того, что человечество творит в космосе сегодня, — невозможно. Однако наука двигает и устанавливает собственные границы возможностей. Впереди 2022-й — год открытий, новых задач и амбициозных планов. Мы будем следить за развитием событий.