Новые штаммы, гибриды или мистификация: что такое «Флюрона» и «Дельтакрон»?

2022 год не успел начаться и уже «порадовал» всех новыми поворотами в эпидемии коронавируса. На этот раз беспокойство вызвали комбинации разных штаммов COVID-19, а также миксы коронавируса с другими инфекциями. «Гибридам» даже успели придумать собственные имена, назвав их «Флюроной» и «Дельтакроном». Разбираемся, как появились новые разновидности вирусов и что это вообще такое — реальная опасность или ложная тревога?

Это гибридные инфекции, которые обнаружили в начале января. «Флюрона» представляет собой помесь COVID-19 и гриппа, впервые о ней сообщили 2 января в Израиле. Власти страны заявили, что зараженной была 31-летняя невакцинированная беременная женщина. Она поступила в госпиталь с мягкими симптомами и позже была выписана в удовлетворительном состоянии.

«Дельтакрон» — это вариант COVID-19, сочетающий в себе генетические элементы штаммов «Дельта» и «Омикрон». Впервые о нем сообщил ученый из Кипра Леонтиос Кострикис — он и его команда обнаружили в лаборатории 25 случаев новой комбинации.

Анализ исследователей показал, что риск смешения штаммов выше у госпитализированных пациентов. При этом Кострикис отметил, что об опасности и заразности «Дельтакрона» еще ничего не известно. По его мнению, новая комбинация может исчезнуть, не выдержав конкуренции с «Омикроном».

Не совсем. Медиа часто называют «Флюрону» штаммом, но на самом деле под ней подразумевают всего лишь коинфекцию или суперинфекцию. Это ситуации, когда человек заражается двумя вирусами либо одновременно, либо последовательно. Оба заболевания протекают параллельно друг другу, но из-за слишком большой разницы в генетической структуре не смешиваются и не создают никаких гибридных «супервирусов».

В случае с «Дельтакроном» все менее очевидно. Киприотские исследователи могли обнаружить как случаи двойного заражения разными вариантами COVID-19, так и новый штамм, который возник из-за смешения «Дельты» и «Омикрона».

Оба варианта имеют право на существование. Однако специалисты сомневаются, что появление гибридного ковида возможно — по крайней мере сейчас.

«"Омикрон" уже располагает большинством характеристик, которые, как мы понимаем, делают "Дельту" более заразной. На данный момент мне не понятно, что "Омикрон" может получить от нее», — отмечает британский вирусолог Том Пикок.

В двойных инфекциях нет ничего нового — это обычное дело для всех эпидемией, и такие случаи хорошо известны врачам. Пандемия COVID-19 тоже не принесла никаких сюрпризов, ведь первые случаи «Флюроны» находили еще на ее начальных этапах — с января по март 2020 года только в Китае обнаружили порядка 100 коинфекций.

Тем не менее дальше «Флюрона» не распространилась. В 2020-2021 гг. ученые зафиксировали один из самых мягких сезонов гриппа за последнее десятилетие — это стало возможно благодаря жестким локдаунам и санитарным мерам, из-за которых коронавирус почти вытеснил старое заболевание. Сейчас ограничения стали слабее, а иммунитет людей к гриппу ослаб, поэтому случаи коинфекций начали возвращаться.

Коинфекции и суперинфекции могут происходить и при циркуляции разных штаммов COVID-19. В теории, если они будут циркулировать в популяции достаточно долго, это может привести к появлению нового штамма. Но иногда псевдогибриды появляются из-за ошибок в расшифровке геномов. Вероятно, именно второй вариант и привел к появлению «Дельтакрона».

Эту версию разделяют многие ученые. Представитель ВОЗ Мария Ван Керкхове предположила, что «Дельтакрон» появился случайно из-за загрязнения лабораторных образцов. Она также призвала не использовать термины «Флюрона» и «Дельтакрон», поскольку в реальности никакого микса вирусов не было.

Пока что никаких поводов для серьезного беспокойства нет. Про «Дельтакрон» неизвестно практически ничего, поэтому медики не рассматривают его как серьезную проблему.

«Флюрона» тоже может оказаться не такой опасной, какой кажется — случаи коинфекции происходят довольно редко и не всегда приводят к более тяжелому заболеванию. Специалисты сходятся во мнении, что двойные инфекции опасны только для людей со слабым иммунитетом. В нормальной ситуации организм человека способен вырабатывать антитела сразу к нескольким патогенам, и это может помочь быстрее побороть недуг.

«Одна инфекция может помочь простимулировать иммунный ответ к другой, потому что она активирует одну и ту же иммунную систему, которая будет эффективна в борьбе с обоими вирусами», — уверен американский вирусолог Джонатан Грейн.

Тем не менее одновременная циркуляция коронавируса и гриппа может представлять угрозу. Если обе инфекции хронологически наложатся друг на друга, то возникнет опасность «твиндемии» — то есть двойной эпидемии. В этом случае система здравоохранения может вновь подвергнуться сильной нагрузке, госпитали окажутся переполненными, и это приведет к увеличению числа смертей в сравнении с тем, что мы видели в прошлом году.

Особенно больно «твиндемия» может ударить по странам с низким уровнем вакцинации, ведь у людей с низким уровнем иммунитета вероятность подхватить коинфекцию куда выше. Поэтому единственным способом избежать такого сценария будет вакцинация — причем защищаться нужно одновременно и от коронавируса, и от гриппа.

━━━━━

Виталий Рюмшин