«Призрак Киева»: как власти Украины выдумали героя-летчика и превратили его в мем

В последние две недели инфополе буквально заполонили фейки о военной операции России на Украине. В большинстве из них отличить правду от вымысла неподготовленному наблюдателю может быть очень сложно, однако на поверхность всплывает и совсем уж откровенная дезинформация. Один из таких случаев — история украинского летчика, который за неполный месяц боевых действий якобы подбил уже полсотни российских самолетов. На Украине его называют «ангелом» и сравнивают с легендарными советскими асами, но большинству он известен просто как «призрак Киева».

Истории о «призраке Киева» стали расходиться уже в первые дни военной операции России. Пользователи соцсетей и СМИ описывали его как пилота МиГ-29, который безраздельно хозяйничает в небе над Украиной и чуть ли не в одиночку защищает ее столицу от налетов российской авиации (отсюда и прозвище).

Образ «героя войны» быстро набрал популярность. «Призрака Киева» стали называть «продолжателем традиций Ивана Кожедуба», «первым асом XXI века» или «первым асом Европы со времен Второй мировой войны». Вскоре к восхвалению подвигов таинственного пилота присоединились и украинские власти, которые и вовсе сравнивали его с «ангелом».

Если верить украинскому командованию, то только за первый день боев «призрак Киева» сбил целых шесть российских самолетов — два Су-35с, один Су-27, два Су-25с и один МиГ-29м. Со временем список его «побед» только увеличивался: 27 февраля он вырос до 10 самолетов, а 28 февраля — уже до 15. 1 марта «украинский ас» якобы сбил 21 самолет. А по версии украинской газеты Kyiv Post 10 марта на его счету было ни много ни мало 49 воздушных судов.

При этом личность и биография новоявленной знаменитости (кроме пилотирования МиГ-29) оставались загадкой. Минобороны Украины описывало его как «опытного военного летчика запаса, оперативно вернувшегося в ряды ВСУ после враждебного вторжения». 1 марта депутат Рады Игорь Мосийчук сообщил, что «призрака» сбили, но сам он выжил, получил новый самолет и вернулся в строй.

Впрочем, рассказы о «призраке Киева» довольно быстро поставили под сомнение. Вопросов к ним было действительно много: неизвестными оставались бортовой номер самолета «призрака», его имя и даже лицо. Украинские власти так и не раскрыли даже данные о сбитых им самолетах. Авиационный историк Том Купер указал и на неправдоподобное число побед — по его мнению, МиГ-29 чисто технически не может сбивать по 5-6 самолетов в день.

До сих пор единственными свидетельствами существования «призрака Киева» были всего два материала, которые появились 25 февраля. Первый — это видео якобы воздушного боя с его участием, которым поделилось минобороны Украины. Вторым доказательством была предположительная фотография летчика, размещенная в Twitter экс-президента Украины Петра Порошенко.

Как вскоре выяснилось, оба материала тоже были откровенными фейками. Ролик от минобороны оказался видеорядом из компьютерной игры Digital Combat Simulator. Его настоящим автором был пользователь YouTube под ником Comrade_Corb, который, по собственным же словам, выложил видео «из уважения к "призраку Киева"».

Оригинал фотографии «призрака» от Петра Порошенко тоже быстро нашли. Минобороны Украины сделало этот снимок еще в 2019 году — изображенный на нем летчик просто демонстрировал новые шлемы пилотов, партию которых украинские власти закупили у Франции.

Вскоре к разоблачению легенды подключились западные СМИ, которые провели десятки факт-чеков пришли к единогласному выводу — история «народного героя» была фейком, призванным поднять боевой дух украинской армии и привлечь больше поддержки из-за рубежа.

История «призрака Киева» заставила зарубежные СМИ обратить внимание и на других вымышленных героев Украины. Испанская газета Marca рассказала об «украинском потрошителе», который за два дня «убил» 20 российских солдат. Газета Business Insider сообщила о киевской старушке, «сбившей» беспилотник банкой огурцов. А издание Foreign Policy обратило внимание на историю о коте Микаэле (он же — «пантера Харькова»), который якобы помог ВСУ ликвидировать четырех снайперов.

«Украина занимается довольно классической пропагандой. Они рассказывают истории, которые поддерживают их нарратив. Иногда туда также проникает ложная информация, и ее становится еще больше из-за общего окружения», — объяснила это специалист по дезинформации Лора Эдельсон газете The New York Times.

Но, как оказалось, у такого подхода есть и существенные минусы. Бесконечные фейки украинских властей уже начали превращать тот самый нарратив в пародию на самого себя. И первой жертвой этого стал сам «призрак Киева», который всего за две недели трансформировался из обычной вирусной легенды в предмет для шуток.

Часть людей, конечно же, продолжает выяснять личность «призрака Киева» и делает для этого множество предположений разной степени фантастичности.

«Мне кажется, я нашел настоящего "призрака Киева"».

«Редкая фотография "призрака Киева"».

Некоторые, относятся к шуткам крайне серьезно и из-за этого попадают впросак. Так случилось и конгрессменом США Адамом Кинзингером, перепутавшим «призрака Киева» с известным американским комиком и пранкером Сэмом Хайдом.

«У "призрака Киева" есть имя и он полностью РАЗГРОМИЛ российские ВВС. Легкого пути и побольше сбитых самолетов, Самуил!»

Впрочем, чаще всего «первого аса XXI века» упоминают в мемах, которые просто иронизируют над нелепой пропагандой.

━━━━━

Виталий Рюмшин