Как собакам удается состроить щенячьи глазки? Секрет раскрыт

Собаки уникальны тем, что они отвечают взаимностью на связь с хозяевами. Будучи нашими компаньонами, питомцы демонстрируют любовь к человеку особым щенячьим взглядом. В новом исследовании ученые из Университета Дюкен изучили эволюцию мимики, определив, чем отличаются движения морды собак и волков.

У собак развились лицевые мышцы, которые двигаются намного быстрее, чем у их родственников-волков. Это означает, что морда наших питомцев двигается примерно так же, как у человека. Вдобавок более быстрые лицевые мышцы обеспечивают лучшее общение между собаками и людьми.

Чтобы определить это, ученые подсчитали количество быстрых и медленных волокон в лицевых мышцах животных. Для эксперимента они взяли образцы нескольких видов собак, включая чихуахуа, хаски и лабрадоров, а также серых волков. В результате 66-95% мышечных волокон собак оказались быстросокращающимися. В то же время у волков количество не превышало 25%.

Другими словами, имея больше быстросокращающихся волокон в мышцах, собаки могут быстрее формировать выражения лица, в том числе характерные щенячьи глазки, и издавать короткий резкий лай. У волков, однако, медленно сокращающиеся волокна необходимы для таких продолжительных действий, как вой.

Ученые уверены, что именно благодаря схожести в мимике люди сознательно или бессознательно выборочно одомашнили собак и проигнорировали в этом плане волков.

В то же время у людей в большинстве лицевых мышц преобладают волокна, состоящие из белка миозина, которые быстро сокращаются, но так же быстро устают. Именно поэтому мы способны делать молниеносные, но недолговечные выражения лица.

Большинство млекопитающих владеют мимикой. Долгое время считалось, что движения лиц непроизвольны и зависят от эмоционального состояния отдельного животного, а не от реакции на окружение. Однако причина, по которой собаки могут так хорошо использовать мимику, вероятно, заключается в том, что они очень долго находились рядом с людьми.

Иначе говоря, когда собака смотрит на вас, она общается способом, предназначенным только для человека. Исследователи из Университета Этвеша Лоранда в Будапеште обнаружили, что наши питомцы — единственные не приматы, которые смотрят людям в глаза. Это поистине уникальное поведение, поскольку собаки ищут зрительный контакт именно с людьми, а не с биологическими родителями.

Исследователи из Центра познания собак Университета Портсмута первыми нашли четкие доказательства того, что собаки двигают мордой в ответ на человеческое внимание. Например, звери чаще воруют еду, когда глаза человека закрыты или когда люди повернуты к животным спиной.

В другом исследовании ученые обнаружили, что мимика собак более разнообразна, когда человек обращает на них внимание. Внешний вид питомцев, в свою очередь, оказывает реальное влияние на хозяев, в том числе потенциальных. Например, чем активнее собаки используют различные выражения морды, тем быстрее их забирают из приютов. В этом отношении щенячьи глазки более эффективны, чем виляние хвостом или скорость, с которой собаки подбегают к посетителям.

В то же время щенячьи глазки напоминают людям выражение грусти. Это делает нас более чуткими по отношению к питомцу. Как бы то ни было, люди по-особенному реагируют на столь милое выражение морды, и собаки об этом прекрасно знают.

━━━━━

Анастасия Дегтярева