Телескоп «Джеймс Уэбб» сделал первые снимки космоса. Полюбуйтесь ими прямо сейчас

11 июля NASA представило первое полноцветное изображение, полученное с помощью мощного космического телескопа «Джеймс Уэбб». Невероятно детализированная фотография — горизонт самых далеких галактик, видимых с Земли, — демонстрирует мощь телескопа и служит тизером для еще более впечатляющих изображений Вселенной, которые грядут впереди.

Первая фотография стала одним из немногих первых полноцветных снимков, которые NASA планирует публиковать и дальше, чтобы отпраздновать начало научных операций «Джеймса Уэбба».

Телескоп обещает произвести революцию в астрофизике. Обладая самым большим зеркалом, когда-либо отправленным в космос, «Уэбб» позволяет заглянуть глубоко в прошлое Вселенной, собирая свет от звезд и галактик, которые образовались сразу после Большого взрыва. И новое изображение — прекрасный пример того, на что способен телескоп.

Фотография показывает область неба, известную как SMACS 0723, заполненную галактическими скоплениями на расстоянии 4,6 млрд световых лет от нас. Эти скопления настолько массивны, что фактически искривляют пространство и время вокруг себя. Результатом становится явление, известное как гравитационное линзирование, когда искривленное пространство-время действует как увеличительное стекло.

На самом деле фотография объединяет изображения, состоящие из нескольких длин волн света, которые были собраны в общей сложности за 12,5 часов. Снимки SMACS 0723 уже получали с помощью других телескопов, но только благодаря мощности и точности «Джеймса Уэбба» эту область теперь можно увидеть в невероятных деталях.

На брифинге с президентом США Джо Байденом администратор NASA Билл Нельсон заявил, что фотография, которую он держит, — «лишь одна маленькая точка Вселенной».

12 июля NASA опубликовало и другие снимки телескопа.

Публикация снимка — кульминация путешествия, которое длилось два с половиной десятилетия для NASA и астрономического сообщества с тех пор, как «Джеймс Уэбб» был рекомендован Научным институтом космического телескопа в 1996 году.

Развитие «Джеймса Уэбба» сопровождалось годами задержек и неудач, в результате чего бюджет проекта вырос почти до 10 млрд долларов. После многих лет беспорядков устройство наконец-то запустили в 2021 году. Затем телескоп прошел двухнедельный процесс развертывания, кропотливую операцию, наполненную сотнями движущихся частей и единичными отказами, которые могли положить конец миссии, если бы не сработали, как планировалось.

Дизайн «Уэбба» невероятно сложен. В нашем видеоподкасте мы поговорили с астрономом Владимиром Сурдиным, который рассказал как проходило развертывание телескопа:

Оттенки на фотографии были добавлены вручную, так как исходное изображение снималось в инфракрасном свете. В отличие от предшественника, «Хаббла», «Уэбб» наблюдает свет в инфракрасной части спектра. По словам Сурдина, «в нем светятся горячие тела. Иногда мы даже видим это: на кухне включаешь электроплиту, и она, начиная разогреваться, светится бордовым светом. Но эти волны не проходят через атмосферу».

Вот почему сегменты зеркал телескопа покрыты золотом: чтобы лучше улавливать подобные волны. Этот тип света особенно важен для наблюдения за далекой Вселенной, поскольку свет от самых ранних звезд и галактик растягивается, пересекая глубокий космос, и разглядеть его не так просто.

«Джеймс Уэбб» пережил все неудачи, и в течение последних шести месяцев армия инженеров и ученых тщательно выравнивала зеркальные сегменты телескопа и калибровала его инструменты, чтобы он наконец смог выполнить поставленные обещания и показать далекие уголки космоса. Как заявил Байден, «это новое окно в историю нашей Вселенной».

━━━━━

Анастасия Дегтярева