Почему татуировку так сложно удалить? И почему нельзя предотвратить ее потускнение?

Татуированные мумии находили в разных регионах — от Египта и Северной Африки до Сибири и Аляски. Рисунки не всегда покрывали тела из косметических соображений. На протяжении всей истории они демонстрировали высокий статус, маркировали рабов, а также делали отсылки на религию. Традиционно татуировки наносились с помощью острого инструмента, сделанного из кости животного или бронзы, смоченной в чернилах из древесного угля. Но сегодня, конечно же, все немного иначе. Разбираемся, как на тату реагирует тело и почему рисунок так сложно удалить.

Наша кожа состоит из трех слоев — эпидермиса, образующего защитный барьер от инфекций; дермы, содержащей волосяные фолликулы, потовые железы и кровеносные сосуды; и подкожного жирового слоя, который прикрепляет дерму к мышцам и костям под ней.

При нанесении тату используется механизированная игла, которая прокалывает кожу и вводит чернила в дерму. Они всасываются благодаря сочетанию сил адгезии (молекулы чернил больше притягиваются к коже, чем к самим себе) и поверхностного натяжения. Поскольку процесс включает повреждение тканей, тело реагирует на чернила точно так же, как на любого чужеродного захватчика, — посылает орду лейкоцитов, чтобы удалить его. Именно поэтому татуированные участки отекают и краснеют.

Белые кровяные тельца пытаются проглотить инородные частицы и избавиться от них в кровотоке. Но сделать это не так просто, поэтому процесс завершается не полностью: часть из них впитывается клетками кожи — фибробластами, и затем ткань восстанавливается. Причина, по которой пигмент остается в коже, состоит в том, что его частицы слишком велики, чтобы белые клетки могли их поглотить.

Частицы чернил перемещаются в более глубокие слои дермы из-за действия фагоцитирующих клеток. В результате татуировка начинает выглядеть голубоватой, блеклой и размытой.

Вдобавок воздействие солнца равносильно повреждению: из-за ультрафиолета многие клетки подвергаются апоптозу, в то время как другие мигрируют в дерму. Возникает воспалительная реакция, которая не ограничивается эпидермисом и затрагивает дерму, куда привлекает большое количество фагоцитирующих клеток. Тем самым вероятность движения чернил увеличивается, что и ускоряет выцветание татуировки.

Именно поэтому рисунки, которые всегда на виду, например, на пальцах или лице, исчезают быстрее, чем те, что скрыты под одеждой.

С возрастом кожа обвисает и меняет форму. Таким образом, краска растекается, поскольку пигмент постепенно перемещается и образует дымчатые края. Когда татуировка больше не нужна, ее можно удалить с помощью лазера. Это происходит следующим образом.

Световой луч фокусируется на одном цвете (обычно черном) и разбивает частицы пигмента до тех пор, пока они не станут достаточно маленькими, чтобы их могли поглотить лейкоциты. Чтобы вывести татуировку, требуется много сеансов в зависимости от ее размера и цвета. Удаление может привести к образованию рубцов.

Намного большая проблема заключается в том, что свести рисунок целиком очень сложно, и иногда небольшие пятна остаются на коже на всю жизнь.