50 лет ждали и еще подождем: старт новой лунной программы США «Артемида» откладывается
Сегодня, в 8:33 утра по местному времени должна была начаться новая веха в освоении Луны и космоса: старт миссии Artemis 1, которая стала бы первым этапом программы. Она должна была обеспечить долгосрочное присутствие астронавтов на луне, чтобы подготовить их к покорению марса. Однако запуск был отменен из-за технических проблем. Рассказываем, что именно произошло и сколько стоит покорение космоса.
Что пошло не так?
Все дело в ракете-носителе SLS: с ее помощью космический корабль «Орион» должен был покинуть земную орбиту, чтобы доставить астронавтов на Луну. Целью первого полета было проверить, как он поведет себя в экстремальных космических условиях, поэтому живых людей на борту не было: их заменили манекены, имитирующие человеческие ткани. Встроенные в них датчики должны были измерить уровень радиации.
По изначальному плану экспедиция «Ориона» должна была продлиться 42 дня. За это время корабль должен был облететь вокруг Луны и 10 октября приземлиться в Тихом океане. Особенное беспокойство инженеров вызывал теплозащитный экран, установленный на нем: при входе в атмосферу ему нужно было бы выдержать температуру в 2200°C, чтобы космонавты не подвергались опасности.
Однако планы НАСА не оправдались. На старте самой мощной в истории ракеты, грузоподъемность которой составляет 95 тонн, один из четырех двигателей не смог охладиться должным образом. Это привело к тому, что он попросту не завелся. Время для взлета было упущено и теперь, самое раннее, когда ракета сможет покинуть поверхность Земли, — 2 сентября.
По словам пресс-секретаря НАСА Деррола Нейла, эту проблему нельзя было предугадать: у команды не было возможности проверить эту часть механизм во время подготовки к запуску.
Ну и что такого?
Все было бы хорошо, если бы программа «Артемида» не выбилась из графика. С начала ее запуска в 2017 году, она стоила $40 млрд, а первоначальный запуск ракеты и вовсе планировался в 2016 году. Однако из-за организационных, юридических и производственных проблем и бюджет, и время реализации проекта увеличились.
Более того, несмотря на то, что американский предприниматель Илон Маск сейчас разрабатывает многоразовый корабль «Старшип», который, в отличие от проекта НАСА, предполагает многоразовое использование. Первые миссии с использованием системы SLS обойдутся стране в $16 млрд.
Самое позднее, когда инженеры смогут запустить ракету в ближайшее время, — 6 сентября. До этого времени они должны успеть устранить поломку.
