Начинается новый сезон НХЛ. Что ждет российских звезд лиги?

7 октября в Праге стартует новый сезон Национальной хоккейной лиги. Несмотря на сильное давление общественности, российские игроки продолжают выступать в Северной Америке. В нашем материале главное о предстоящем сезоне и список лучших россиян в НХЛ, являющихся лидерами в своих клубах. Также о главных интригах предстоящего чемпионата нам рассказал комментатор Виталий Магранов.

— Какую команду считаете главным фаворитом предстоящего сезона и почему?

— Очень сложно говорить про фаворитов в современной НХЛ, все-таки очень высокая конкуренция в лиге — в эпоху потолка зарплат. Так что все меняется буквально от сезона к сезону, хотя я вполне допускаю вариант, что финал между «Колорадо» и «Тампой» повторится. Но тут нужно сделать оговорку, что, например, соперники «Колорадо» по Западу и по дивизиону, та же «Миннесота», тот же «Сент-Луис» — это команды, которые могут прибавить.

Что покажет «Эдмонтон» — это вообще никому неизвестно, потому что очень большой разброс между ожиданиями и результатами у команды, но все это может однажды совпасть и «Эдмонтон» может залететь высоко. Ну и на Востоке большего прогресса я жду от «Рейнджерс» прежде всего, и возможно, что это будет как раз та команда, которая дойдет до финала и оформит окончание эпохи «Тампы». Так что вариантов очень много, тут можно долго рассуждать.

— Кто сейчас по вашему мнению лучшие российские игроки на каждой позиции?

— Вратарь — Игорь Шестеркин. Но тут в скобках можно указать, что Андрей Василевский после целого ряда тяжелых сезонов, когда он играл очень много и, в общем-то, довольно успешно, может вернуть себе былую форму и навяжет конкуренцию. Тут все очевидно — два таких главных вратаря, хотя еще целый ряд, конечно, талантливых голкиперов у нас там есть.

Если говорить про защитников, то Михаил Сергачев. Тем более он подписал новый контракт с «Тампой» — большой вызов для него в карьере, очень жду, что он сделает большой шаг вперед. Но даже без этого сезона, который предстоит нам увидеть, на мой взгляд, это лучший наш защитник — техничный, ответственный в обороне, разносторонний игрок. Вот даже не знаю, с кем из наших защитников прошлого его можно сравнить.

Лучший нападающий — Никита Кучеров пусть будет. Все-таки с ним и без него «Тампа» это две разные команды, притом что мы говорим про одну из самых успешных команд последних лет. Таково его влияние на игру — вполне сопоставимое с Макдэвидом. При том же Панарине, при том же Капризове, я все равно в пользу Никиты склоняюсь.

— Кто может составить конкуренцию Коннору Макдэвиду в борьбе за звание самого результативного игрока лиги? За счет чего он держится в топе?

— Тот же Кучеров. Тот же Нэтан Маккиннон, подписавший новый контракт с «Колорадо». И сейчас уже, наверное, после завоевания Кубка он может, не то чтобы расслабиться, но переключиться и чуть больше поиграть на себя. Хотя не стоит забывать еще и такого человека, как Леон Драйзайтль, который с Макдэвидом играет в одной команде, и соответственно, они там могут просто друг другу статистику набивать. И там в одну или в другую сторону разница может сложиться, и не факт, что в пользу Коннора, хотя, конечно, он невероятен.

Макдэвид, может быть, и не показывает каких-то чудес на уровне Тревора Зеграса, который творит всякие сложные приемы с клюшкой. Но все, что Коннор делает на площадке, он делает намного быстрее, чем его оппоненты. Я сейчас говорю и про катание, и про игровое мышление, в общем, про любое игровое действие, будто он играет на немного другом уровне, а все соперники вокруг него вынуждены как-то пытаться этому соответствовать. И за счет этой разницы Макдэвид, собственно, и играет — он чуть быстрее, чуть точнее, он быстрее видит продолжение игрового момента. Вроде бы такие простые вещи, но на самом деле этому очень сложно научить, это очень сложно повторить. И равных ему, по сути, нет сейчас.

— Расскажите про самые интересные переходы этого межсезонья, которые могут заметно изменить соотношение сил в лиге.

— Во-первых, «Детройт» лично мне интересен — как команда будет выглядеть в этом сезоне, но это, конечно, не главная тема. Главное это то, что сделали в «Калгари». Первое — выменяли из «Флориды» Джонатана Юбердо, и второе — подписали Назема Кадри. Юбердо на свое прошлое руководство во «Флориде», говорят, очень сильно обиделся, и соответственно, он использовал это для дополнительной мотивации при подготовке к этому сезону. «Калгари» показал при Дэрриле Саттере, что это команда с очень жесткой структурированной оборонительной системой, плюс там довольно неплохая пара вратарей — Маркстрем и Владарж. И если добавить к этому Кадри и Юбердо, то есть атакующий потенциал раскрыть по полной, то «Калгари» может пошуметь на Западе.

— От кого из молодых россиян ожидаете прорыва в этом чемпионате?

— Ну наверное, от Василия Подколзина жду не то, чтобы прорыва, а вот именно посмотреть, в какой роли он наконец проявит себя в «Ванкувере». Мне кажется, что уже начинается этот переход, когда к нему будут относиться не как к молодому талантливому игроку, а как к постоянному игроку основы, мол «вот ты наш, работай, показывай все, что умеешь». И Подколзина теоретически можно использовать в топ-6, можно в третьей тройке. Где мы его увидим в итоге, на мой взгляд, это довольно любопытная тема.

Но если говорить именно про прорыв, то пожалуй, Егор Чинахов, у которого есть многое для того, чтобы стать крепкой звездой на уровне НХЛ. Главное — это его бросок, и судя по предсезонке, Чинахов проявляет себя весьма неплохо, соответственно, вопрос в том, сможет ли он показывать игру, которую он демонстрировал до отъезда в Северную Америку — это для него тоже, на мой взгляд, определяющий сезон. И у меня такой сдержанный оптимизм присутствует. Надеюсь, что у него все получится.

Стартующий сезон станет 106-м в истории лиги. За титул будут бороться 32 команды из США (25) и Канады (7). Регулярный чемпионат стартует в Чехии. В рамках «Глобальной серии» «Нэшвилл» и «Сан-Хосе» проведут два матча в Праге — 7 и 8 октября (обе встречи начнутся в 21:00 мск). Затем будет небольшая пауза — следующие игры пройдут 11 октября.

По ходу сентября заместитель министра иностранных дел Чехии Мартин Смолек заявил, что российским игрокам не будут выдавать визы для въезда в страну. НХЛ в ответ пригрозила отменой матчей в Праге и вскоре урегулировала все вопросы. В состав «Нэшвилла» входят россияне Яков Тренин, Ярослав Аскаров и Егор Афанасьев. В системе «Сан-Хосе» выступают Николай Кныжов, Александр Барабанов, Евгений Свечников и Даниил Гущин.

Ранее чешский голкипер, олимпийский чемпион и 2-кратный обладатель Кубка Стэнли Доминик Гашек призвал НХЛ отказаться от контрактов с российскими хоккеистами. Он также высказывался против их участия в матчах в Праге.

Однако, несмотря на серьезное давление, НХЛ отказалась вводить какие-либо ограничения для россиян, поэтому все ведущие игроки смогли продолжить выступление за свои клубы.

Регулярный чемпионат завершится 13 апреля. Затем стартует плей-офф для 16 сильнейших клубов, который завершится по ходу июня. Действующим обладателем Кубка Стэнли является «Колорадо», который в финальной серии обыграл «Тампу» со счетом 4-2.

Александр Овечкин («Вашингтон»)

В прошлом сезоне «Вашингтон» вылетел уже в первом раунде плей-офф, уступив «Флориде» (2-4). В этом розыгрыше столичная команда тоже не значится в списке главных претендентов на титул. Но одна из главных интриг не только для российских болельщиков, но и для всей лиги по-прежнему состоит в том, сможет ли Александр Овечкин побить рекорд Уэйна Гретцки. В марте капитан «Вашингтон» обошел Яромира Ягра и поднялся на третье место по голам в истории НХЛ. Сейчас в его активе 780 шайб.

Уже в середине этого сезона он имеет прекрасные шансы стать вторым — до Горди Хоу остается всего 21 гол (801). Гретцки на данный момент опережает Александра на 114 голов (894). В сентябре Овечкину исполнилось 37 лет, однако он по-прежнему не сбавляет обороты. В прошлом сезоне Александр отметился 50 шайбами — это четвертый показатель в лиге. При данном графике Ови понадобится чуть больше двух сезонов, чтобы превзойти лучшего бомбардира в истории.

Кирилл Капризов («Миннесота»)

Овечкин стал лучшим бомбардиром среди россиян, но при этом по общему количеству очков уверенную победу одержал Кирилл Капризов, для которого это был всего второй сезон в НХЛ. По итогам первого года он получил приз лучшему новичку лиги. Лидер «Миннесоты» забил 47 шайб и сделал 61 передачу (108 очков), что позволило ему занять пятое место в списке самых результативных игроков сезона. В плей-офф 25-летний россиянин забросил 7 шайб в 6 поединках, но «Миннесота» все равно уступила «Сент-Луису» (2-4) в первом раунде.

Никита Кучеров («Тампа»)

Вот уже три года подряд двукратного обладателя Кубка Стэнли и одного из лучших ассистентов современности преследуют серьезные травмы. Последний раз фанаты могли видеть абсолютно здорового Кучерова в сезоне-2018/19 — тогда он набрал 128 очков в 82 встречах. После этого Никита больше лечился, чем играл, по-настоящему блистая лишь в плей-офф и помогая команде из Флориды неизменно бороться за титул. В позапрошлом сезоне Кучеров полностью пропустил «регулярку» и вышел на лед только в решающих поединках Кубка Стэнли. В прошлом розыгрыше он провел всего 47 матчей, но при этом его статистика не может не впечатлять — 25 голов и 44 ассиста. А затем были феноменальные 27 баллов в 23 встречах плей-офф.

Андрей Василевский («Тампа»)

Андрей сохраняет статус одного из лучших голкиперов мира. По итогам прошлого сезона он не был включен в тройку номинантов на приз лучшему вратарю, несмотря на то, что разделил первое место по количеству побед с другим представителем России — Сергеем Бобровским из «Флориды» (39). Затем Василевский провел уже третий выдающийся плей-офф подряд и был близок к тому, чтобы привести «Тампу» к третьему титулу.

Игорь Шестеркин («Рейнджерс»)

А вот и главный конкурент Василевского за звание лучшего голкипера современности. За последний сезон Игорь стал главным любимцем хоккейной публики Нью-Йорка, которая почти в каждом матче скандировала его имя после очередного эффектного спасения. Шестеркин провел 53 матча, 36 из которых стали победными. В его активе лучший процент отраженных бросков среди всех основных вратарей лиги — 935%. Благодаря этим результатам он получил приз лучшему голкиперу сезона.

Артемий Панарин («Рейнджерс»)

Вторым по результативности среди россиян в прошлом сезоне стал Артемий Панарин. Долгое время казалось, что форвард «Рейнджерс» сможет выбить сотню, но в итоге он остановился на отметке в 96 очков. У россиянина не так много голов (22), но зато он стал четвертым в лиге по количеству результативных передач (74). А «Рейнджерс» во многом благодаря его усилиям дошли до полуфинала Кубка Стэнли, где уступили «Тампе» (2-4).

Андрей Свечников («Каролина»)

Еще один россиянин, претендующий на статус лидера в клубе, который ставит перед собой самые высокие цели. В прошлом розыгрыше Кубка Стэнли «Каролина» выбила грозный «Бостон» в первом раунде (4-3), а затем в равной борьбе уступила «Рейнджерс» (3-4). Андрею всего 22 года, но он уже успел провести четыре полных сезона в НХЛ, набрав 209 очков в 283 матчах. Показатели в плей-офф пока не столь впечатляющие, но можно не сомневаться в том, что одна из главных восходящих звезд мирового хоккея продолжит прогрессировать. Прошлым летом «Каролина» подписала со Свечниковым восьмилетний контракт на 62 млн долларов.

Евгений Малкин («Питтсбург»)

Легендарному российскому форварду этим летом исполнилось 36 лет, и в последние сезоны Евгений все чаще пропускает игры из-за травм. В этой «регулярке» он провел всего 41 матч, но при этом набрал 42 очка. В плей-офф было 6 баллов в 7 поединках, а «пингвины» вылетели уже в первом раунде, проиграв в седьмом матче «Рейнджерс». Многие ждали, что в это межсезонье клуб не продлит контракт с Малкиным и отпустит его.

Но в середине июля «Питтсбург» объявил о подписании с форвардом нового 4-летнего соглашения, поэтому россиянин продолжит блистать именно за этот клуб, за который выступает с 2006 года. Всего в его активе 1146 очков в 981 матче в НХЛ. Он занимает третье место по результативности в истории лиги среди всех россиян, уступая только Александру Овечкину (1410) и Сергею Федорову (1179). Зато по набранным очкам в плей-офф Евгений вышел на первое место (180).

Валерий Ничушкин («Колорадо»)

В прошедшем сезоне Валерий стал единственным представителем России, завоевавшим Кубок Стэнли, а также одной из главных сенсаций во всей лиге. Силовой форвард много лет находился в игровом кризисе и даже потерял на какое-то время место в НХЛ. Но затем он смог вернуться, отвоевать игровое время в «Колорадо» и закрепиться в топ-6 форвардов сильнейшего клуба лиги, который буквально разнес всех соперников в плей-офф. В «регулярке» Ничушкин набрал 52 очка (25 голов и 27 ассистов) в 62 встречах — это с большим отрывом лучший показатель в его карьере.

А в плей-офф 27-летний нападающий показал еще более выдающуюся игру — 15 очков в 20 матчах, в том числе 4 шайбы и 2 передачи в финальной серии. До этого года Валерий никогда не набирал в плей-офф больше 3 баллов. Россиянин даже вошел в число претендентов на звание лучшего игрока Кубка Стэнли по мнению ряда экспертов. Всего за один год его цена выросла в несколько раз, но в «Колорадо» по достоинству оценили прогресс форварда и не захотели отпускать, в итоге выписав контракт на 8 лет и 49 млн долларов. А это значит, что клубе ждут от Валерия продолжения этой невероятной истории и новых подвигов в борьбе за второй титул подряд.

Владимир Тарасенко («Сент-Луис»)

Тарасенко выступает за «Сент-Луис» уже почти десять лет, и большую часть этого времени он входил в число главных звезд команды. Но перед стартом прошлого сезона казалось, что их совместная глава подошла к концу — Владимир разругался с медицинским персоналом и руководством «Сент-Луиса» из-за неудачного восстановления после травмы плеча и даже потребовал обмена, который так и не состоялся. Вряд ли кто-то мог предположить, что в данных обстоятельствах россиянин выдаст самый результативный сезон в карьере.

30-летний форвард записал на свой счет 82 очка в 75 матчах, став лучшим в команде. Кроме того, благодаря этим показателям он занял четвертое место по результативности среди всех россиян, уступив только Капризову, Панарину и Овечкину. До этого его личным рекордом были 75 баллов в сезоне-2016/17. В плей-офф «Сент-Луис» выбил «Миннесоту», а затем навязал достойную борьбу «Колорадо» (2-4). Других соперников по Западной конференции команда из Денвера прошла без единого поражения («Нэшвилл» и «Эдмонтон»).

━━━━━

Алексей Сыровежкин