Чем болели динозавры?

Прошло несколько миллионов лет с тех пор, как огромные ящеры населяли Землю: из-за этого особенно трудно узнавать об особенностях их организма и поведения. Однако эксперты все же нашли способ разобраться в том, какие недуги грозили существам. Рассказываем, как у них это получилось и что удалось выяснить о здоровье древних обитателей планеты.

Конечно, множество выводов исследователи сделали, когда изучали останки динозавров: бывает такое, что их биологический материал доживает до современности, если, например, животное или его часть оказывалось замуровано в янтаре. Однако в большинстве случаев то, что находят палеонтологи — окаменелости. Это означает, что несмотря на внешнее сходство, например, с костью, предмет полностью перешел в разряд неживых из-за замещения органической материи минеральными веществами.

Таким образом, ученые разработали другой способ выявления болезней ящеров. Они сморят на их ближайших из ныне живущих родственников, а именно птиц и крокодилов. Те болезни, которые есть у обоих видов с высокой вероятностью были и у динозавров. Это означает, что палеонтологи при анализе останков могут опираться на список тех недугов, с которыми сталкиваются данные современные животные.

Об этом предполагали давно, так как и птицы, и крокодилы периодически начинают чихать и кашлять. Однако последние открытия подтвердили данную гипотезу.

В 2022 году ученые обнаружили останки юного диплодока, у которого были странные деформированные шейные позвонки. Интересно, что наросты располагались не снаружи, а внутри костей, а именно, в их полостях.

Палеонтологи пришли к выводу о том, что это следы запущенного респираторного заболевания, которое и привело к гибели молодой особи.

Дело в том, что динозавры дышали не так, как люди: у них, как и у птиц, присутствовала система двойного дыхания, при которой кислород поступает и в легкие, и в специальные воздушные мешочки, которые располагаются за ними. Они могут находится как в мягких тканях, так и внутри костей.

Таким образом, диплодок простудился настолько сильно, что инфекция отразилась на его дыхательной системе. При этом, скорее всего, животное столкнулось с высокой температурой, диареей, кашлем и соплями. От тех же симптомов страдают и пернатые потомки ящеров, когда подхватывают ОРВИ.

Ученые считают, что у динозавров были опухоли. Они изучили останки цератопса: на его костях были обнаружены странные изменения. Исследователи проверили подозрительный участок с помощью компьютерной томографии, провели гистологический анализ его срезов, а также сравнили кость с останками здоровых особей и с костью человека, которому пришлось ампутировать конечность из-за схожей болезни.

Данные исследования подтвердили, что древнее животное страдало от остеогенной саркомы.

Конечно, нельзя с уверенностью сказать, что ящеры впадали в депрессию или сталкивались с тревожностью, однако научный сотрудник Государственного Дарвиновского музея Ярослав Попов считает, что этот вариант нельзя исключить.

Дело в том, что ближайшие родственники динозавров, птицы — высокоорганизованные существа, которые действительно могут страдать от ментальных проблем. Например, попугаи склонны к истерии: болезнь может возникнуть из-за сильного стресса.

Таким образом, динозавры тоже могли переживать эмоциональные и психические проблемы, однако, по словам эксперта, такие особи быстро погибали из-за сурового естественного отбора.