В чужой голове: как работает эмпатия и как научиться понимать чувства окружающих

Эмпатия — это способность эмоционально понимать, что чувствуют другие, смотреть на вещи с их точки зрения и представлять себя на их месте. Понимая, что люди думают и чувствуют, эмпаты способны адекватно реагировать в социальных ситуациях. Вдобавок сопереживание другим помогает научиться регулировать собственные эмоции. Разбираемся, как работает эмпатия, а также как правильно интерпретировать и не обесценивать чужие эмоции.

О страданиях окружающих можно судить по болезненному выражению лица, интенсивности события, причинившего им боль, и т. д. Но эмпатия не универсальна — реакция встречается не у всех. Вот несколько признаков, которые показывают, что у вас есть склонность к сочувствию:

・Вы умеете слушать и слышать, что говорят другие;
・Люди часто рассказывают вам о своих проблемах;
・Вы хорошо понимаете, что чувствуют другие;
・Вы часто думаете о том, что чувствуют другие;
・К вам приходят за советом;
・Вы часто чувствуете себя подавленными из-за трагических событий, произошедших не с вами;
・Вы пытаетесь помочь тем, кто страдает;
・Иногда вы чувствуете себя истощенными после душевного разговора;
・Вы глубоко заботитесь о других людях.

Существует несколько типов сочувствия, которые может испытывать человек.

Аффективная эмпатия включает способность понимать эмоции и реагировать соответствующим образом. Она рождает в душе эмпата чувство беспокойства за благополучие постороннего.

Соматическая эмпатия включает физическую реакцию в ответ на то, что переживает другой. Например, когда вы видите, что кто-то смущен, вы тоже начинаете краснеть и испытывать расстройство желудка.

Когнитивная эмпатия включает способность понимать психическое состояние человека и то, что он думает в ответ на какую-либо ситуацию. Это связано с тем, что психологи называют теорией разума.

Исследования показали, что, высокий уровень эмпатии как у братьев, так и у сестер делает их отношения менее конфликтными и более теплыми. В романтических отношениях наличие сочувствия увеличивает способность прощать.

На самом базовом уровне есть два основных фактора, которые позволяют испытывать эмпатию: генетика и социализация. Их суть сводится к вековым вкладам природы и воспитания. Благодаря второму фактору существуют гендерные различия в опыте и выражении сочувствия: женщины показывают более высокие результаты в соответствующих тестах, и, как правило, обладают большей когнитивной эмпатией, чем мужчины.

Есть и минусы. Излишняя эмпатия заставляет беспокоиться о благополучии и счастье других. Однако это также означает, что эмпат может чувствовать себя подавленным, выгоревшим или даже чрезмерно возбужденным, потому что постоянно думает об эмоциях окружающих. Эмпатическая усталость вызывает истощение, которое ощущается как эмоционально, так и физически после неоднократного воздействия стрессовых или травмирующих событий. Эмпат может также переживать оцепенение или бессилие.

Некоторым людям не хватает эмпатии, и поэтому они не могут понять, что испытывает посторонний.

Когнитивные искажения

Иногда на то, как люди воспринимают окружающий мир, влияют когнитивные искажения. Например, некоторые часто считают, что чужие неудачи происходят из-за внутренних характеристик, а в собственных недостатках обвиняют внешние факторы.

Эти предубеждения мешают увидеть все аспекты, влияющие на ситуацию. Искажения также снижают вероятность того, что люди смогут рассмотреть происходящее с другой точки зрения.

Дегуманизация

Многие попадают в ловушку, думая, что люди, которые отличаются от них, не чувствуют и не ведут себя так же, как они. Это особенно распространено в случаях, когда люди физически удалены. Например, когда кто-то смотрит репортажи о стихийном бедствии или конфликте в чужой стране, он с меньшей вероятностью испытывает сочувствие, если думает, что те, кто страдает, коренным образом отличаются от него самого.

Обвинение жертвы

Иногда, когда другой человек пережил ужасный опыт, люди совершают ошибку, обвиняя жертву. По этой причине жертв преступлений часто спрашивают, что они могли бы сделать по-другому, чтобы предотвратить случившееся.

Эта тенденция проистекает из потребности верить, что мир справедлив, — убеждение, что люди получают то, что заслуживают, и заслуживают того, что получают.

Люди, безусловно, способны на эгоистичное, даже жестокое поведение. Но что заставляет нас чувствовать чужую боль и отвечать добротой? Термин «эмпатия» был впервые введен в 1909 году психологом Эдвардом Б. Титченером как перевод немецкого слова einfühlung, «чувствовать». Для установления природы эмпатии было предложено несколько теорий.

Нейронаучные объяснения

На эмпатию влияют различные области мозга, в том числе передняя поясная кора и передняя островковая доля. Активация зеркальных нейронов позволяет отражать и имитировать эмоциональные реакции, которые люди почувствовали бы, если бы оказались в какой-либо ситуации.

Область мозга, известная как нижняя лобная извилина, играет решающую роль в переживании эмпатии. Люди с повреждением этой области часто испытывают трудности с распознаванием эмоций, которые передаются через мимику.

Эмоциональные объяснения

Философ Адам Смит предположил, что эмпатия позволяет испытывать чувства, которые иначе мы бы никогда не смогли пережить. Это включает сочувствие как к реальным людям, так и к воображаемым. Получается, что эмпатия к вымышленным персонажам позволяет испытывать целый ряд эмоциональных переживаний, которые иначе были бы невозможны.

Просоциальные объяснения

Социолог Герберт Спенсер предположил, что эмпатия выполняет адаптивную функцию и способствует выживанию вида. Она ведет к помогающему поведению, которое приносит пользу социальным отношениям.

Когда люди испытывают эмпатию, они более склонны к просоциальному поведению, которое приносит пользу другим. Такие вещи, как альтруизм и героизм, также связаны с сочувствием к посторонним.

Люди способны усиливать (или ограничивать) естественные эмпатические способности. Другими словами, эмпатия — это навык, которому можно научиться:

・Работайте над тем, чтобы слушать людей, не перебивая;
・Обратите внимание на язык тела и другие виды невербального общения;
・Старайтесь понимать людей, даже если вы с ними не согласны;
・Задавайте вопросы, чтобы узнать больше о человеке и его жизни;
・Представьте себя на месте другого;
・Укрепите связь с окружающими, чтобы узнать больше о том, что они чувствуют;
・Постарайтесь определить предубеждения, которые могут возникнуть у вас, и то, как они влияют на эмпатию;
・Ищите то, чем вы похожи на других, а не сосредотачивайтесь на различиях;
・Будьте готовы ощутить уязвимость, рассказывая о чувствах.

Способность смотреть на вещи с точки зрения чужих людей и сопереживать эмоциям играет важную роль в социальной жизни.

━━━━━

Анастасия Дегтярева