«Альф» возвращается. Но ненадолго и не в том формате, который мы ждали

Альф (Alien Life Form — «инопланетная форма жизни»), которого изначально звали Гордон Шамуэй, родился 28 натингангря (28 октября 1756 года по земному календарю) в Нижнем Ист-Сайде на планете Мелмак. Больше 120 лет Шамуэй учился в школе, где был капитаном команды по буйа-бейсболу — это инопланетный аналог классического бейсбола, где вместо мяча бросают рыбные остатки. После этого он 63 года посещал колледж, а во взрослой жизни работал моделью нижнего белья.

По сюжету сериала Гордон терпит крушение на космическом корабле и случайным образом оказывается на Земле, врезаясь в гараж семейства Тэннеров. После быстрого совещания Уилли, Кейт и их дети Линн и Брайан решают приютить мохнатого пришельца, пока тот не починит судно. Глава семейства дает ему прозвища Альф, и так начинаются их совместные приключения.

Ну как приключения — скорее непростые, но веселые попытки ужиться под одной крышей. У Альфа восемь желудков, поэтому он постоянно хочет есть (его любимое блюдо — кошки), а еще он крайне язвительный персонаж, который обожает подкалывать своих новых друзей. Главная задача семьи — сохранить в тайне от соседей и правительства то, что инопланетное существо живет в их доме.

У Альфа необычные отношения с семьей Тэннеров. С Уилли — офисным работником, увлекающимся радиоаппаратурой, — они вечно обмениваются колкостями. Строгая и местами циничная Кейт поначалу не принимает Альфа с его особенностями, но в итоге тоже проникается им. Дочь пары становится предметом обожания забавного инопланетянина, а сын Брайан поддерживает Альфа во всех его авантюрах.

И пока семья тщательно скрывала пушистика от службы по изучению пришельцев, тот веселил американских (а позднее и российских) зрителей отборными остротами. В фонд золотых цитат Альфа можно смело включить фразы вроде «Вы не любите кошек? Да вы просто не умеете их готовить!», «Овощи — это не еда, это то, что едят с едой!», «У нас говорят: “Если любишь кого-то — отпусти его. Если он к тебе вернется — он твой. Если его переедет машина — так тому и быть”» и др.

Ситуационная и крайне уютная комедия Пола Фаско о том, как неординарный инопланетянин Альф из раза в раз ставит Тэннеров в неловкое положение, просуществовала четыре года. Тем не менее этого среднего срока хватило, чтобы сколотить крепкую фан-базу вокруг сериала. Одной из отличительных черт ситкома стал натуральный вид самого Альфа. И все потому, что им управляли не только кукловоды, сидящие за соседствующими декорациями, но в том числе и актер небольшого роста Михай Месарош.

Прожорливый Альф круглыми ночами смотрел телевизор, регулярно покушался на кота, играл на бирже, снимал клипы (он, кстати, умел играть на гитаре, бас-гитаре, ударных и саксофоне), писал сценарии к мыльным операм и тратил деньги на азартные игры. Харизматичный и разносторонний персонаж был не только милым и гомерически смешным, но и в хорошем смысле абсурдным и хаотичным в своем поведении.

Спустя 14 лет после закрытия проекта Энди Патрицио из IGN писал, что «Альф» казался несколько «шизофреническим» в свое время. Мол, непонятно, на кого ориентировался его юмор, который порой был на грани — на детей или все же их родителей. При этом рецензент справедливо заметил, как персонаж Альфа наблюдал и исследовал природу человеческих странностей. Вероятно, этот фактор, сдобренный невероятной энергетикой героя, и сделал сериал культовым всего за несколько лет вещания.

​​Последний эпизод четвертого сезона закончился ярким твистом, всячески намекавшим на продолжение, однако его так и не последовало. Канал NBC, транслировавший шоу, отдал место в сетке «Принцу из Беверли-Хиллс» с молодым Уиллом Смитом — на нем можно было заработать больше денег. В итоге проект так и не продлили, а в 1996 году Фаско выпустил полнометражный фильм, который бегло пересказал события из неснятого пятого сезона. К сожалению автора, успеха он так и не сыскал.

Если не брать в расчет мультипликационный спин-офф, снятый во время существования сериала, и ток-шоу в начале 2000-х, пришелец на телеэкранах больше особо не светился. В 2012 году Sony Pictures Animation хотела реинкарнировать Альфа и снять еще одну ленту, но переговоры забуксовали. А еще спустя шесть лет попытку предприняли Warner Bros. — в процессе компания от идеи открестилась, сославшись на непопулярность образа инопланетянина среди своей целевой аудитории.

Казалось, что «Альф» останется предметом эпохи старых ситкомов и вряд ли найдет себе место в новом столетии. Но тут в дело вмешался олдскульный фанат шоу Райан Рейнольдс, который признался, что испытывает «иррациональную любовь» к ситкому. Для телемарафона старых эпизодов и съемки новых ему удалось привлечь создателя проекта Пола Фаско. При этом Рейнольдс отметил, что каждая серия будет рекламой — их поддержат компании Mint Mobile, Hims и MNTN.

Несмотря на заявления Maximum Effort о любви рисковать и «стирать границы между шоу и спонсорским контентом», складывается ощущение, что сериал из 80-х годов заслужил чего-то более громкого и менее рекламного. И хоть судить о будущем «Альфа» пока рано — нам немного грустно за судьбу легенды детства.