Ученые нашли причину самого мощного марсотрясения. Кажется, таких инцидентов будет еще больше
Оказалось, что самое сильное в истории марсианское землетрясение (марсотрясение), когда-либо поражавшее Красную планету, возникло не из-за падения астероида, а из-за тектонических сил внутри самого Марса. Новые данные свидетельствуют о том, что планета более сейсмически активна, чем считалось ранее. Рассказываем подробнее.
Как произошло крупнейшее за историю наблюдений марсотрясение
4 мая 2022 года планетоход NASA InSight зафиксировал марсотрясение магнитудой 4,7. Это в пять раз сильнее предыдущего рекордсмена — сейсмического толчка магнитудой 4,2, зафиксированного InSight в 2021 году. В отличие от большинства марсотрясений, которые прекращаются в течение часа, отголоски майского инцидента продолжались в течение рекордных шести часов. Это стало самым сильным и продолжительным землетрясением, когда-либо зарегистрированным на другой планете.
После посадки в Elysium Planitia на Марсе в ноябре 2018 года аппарат Insight зафиксировал более 1300 марсотрясений, по крайней мере восемь из которых были связаны с ударами астероидов. Сигнал от мощного толчка в мае 2022 года, измеренный чувствительным сейсмометром на борту аппарата, походил на другие, вызванные ударами астероидов, поэтому ученые решили поискать свежий кратер и шлейф пыли, которые должны были появиться сразу после удара астероида.
Команды из Индии, Китая, Европы и Объединенных Арабских Эмиратов искали эти признаки с помощью орбитальных аппаратов, обращающихся вокруг Марса, но так их и не нашли. Поэтому после нескольких месяцев поисков ученые пришли к выводу, что такой кинетический всплеск имел тектоническую природу.
Причина марсотрясения
Согласно общепринятому мнению, Марс, в отличие от нашей планеты, слишком мал и слишком холоден для тектонических процессов. Тектонические плиты Земли — массивные горные породы неправильной формы, границы которых погребены под океанами, — движутся под действием сил в мантии (слой между корой и ядром) и обычно приводят к оползням и землетрясениям. Однако поверхность Красной планеты не изломана так, как поверхность Земли, поэтому считается, что тектоника плит к ней не применима.
Тем не менее, по мнению авторов исследования, землетрясение, обнаруженное аппаратом InSight, скорее всего, было вызвано сбросом миллиардолетнего напряжения в коре Марса, которое формировалось и развивалось в результате охлаждения и сжатия различных частей планеты с разной скоростью.
Раньше считалось, что марсианские землетрясения происходят крайне редко, раз в миллионы лет или даже реже. В прошлом Марс был сейсмически активен: так, на обширной области южного полюса обнаружены полосовые магнитные аномалии. Однако ученые все еще не до конца понимают, почему в некоторых частях планеты стресс выше, чем в других. Результаты, подобные этим, помогают продолжить исследования. В один прекрасный день эта информация поможет нам понять, где на Марсе жить будет безопасно жить, а куда лучше не соваться.
Землетрясения на других планетах
Марс не уникален. Происходят и лунотрясения (ранее наблюдались американцами были и хорошо документированы), и венеротрясения (задокументированы меньше, но есть убедительные тому доказательства).
По сравнению с Венерой, о дрожи земли на Луне известно куда больше. Например, лунотрясения гораздо слабее землетрясений и случаются реже. Однако они бывают магнитудой до 5,5 по шкале Рихтера (подобная мощь обычно повреждает здания). Колебания, вызванные неглубокими лунотрясениями, длятся свыше 10 минут. В то же время такие колебания у Луны длятся всего одну-две минуты. Всему виной — приливное воздействие Земли.
Лунотрясения характеризуются намного большей частотой, трудноразличимостью фаз и отсутствием чистых поверхностных волн. Наибольшую опасность для будущих обитаемых станций представляют тектонические лунотрясения. Сейсмографы NASA зарегистрировали 28 таких инцидентов. Это подвело ученых к мысли о поиске наиболее спокойных регионов Луны. Для этого космическое агентство планирует разместить на поверхности спутника более 10 сейсмографов.
