Этим земным существам не нужен кислород

Найденные инфузории принципиально отличаются от нас тем, что им не нужен кислород — они дышат азотом!

Ученые опубликовали в журнале Nature статью «Anaerobic endosymbiont generates energy for ciliate host by denitrification», в которой поделились результатами исследования одноклеточных инфузорий со дна швейцарского озера Цуг.

Гамма-протеобактерии в найденных инфузориях умеют создавать энергетический запас в форме молекул АТФ, расщепляя соединения азота. Мы это делаем с помощью дыхания и процессов в митохондриях, а растения с помощью фотосинтеза (и дыхания тоже) и процессов в хлоропластах.

Эти бактерии — симбионты инфузорий и не могут жить вне них, у них просто недостаточно генов для «независимости». А хлоропласты и митохондрии мы выше упомянули не просто так. Ученые уже подозревали их в том, что они — потомки бактерий-симбионтов. И вот теперь человечество увидело процесс «ассимиляции» непосредственно.

То есть прямо сейчас на планете есть параллельная ветвь живого, которая «дышит» нитратами. Само по себе круто. А вдруг эти простейшие еще и внезапно эволюционируют?