Как работал древнегреческий компьютер

Ученые поняли как работал самый древний «компьютер» — Антикитерский механизм — устройство, с помощью которого древние греки предсказывали астрономические события.

Антикитерскому механизму больше двух тысяч лет — это первый в мире аналоговый компьютер, самое сложное сохранившееся инженерное изобретение Древнего мира. Механизм нашли в 1900 году на месте кораблекрушения возле острова Антикитера в Греции, в честь которого и назвали.

Комбинация 30 бронзовых шестеренок предсказывала положение Солнца и планет, фазы Луны, лунные и солнечные затмения и даже даты Олимпийских игр.

Ключом к разгадке послужили надписи на внутренних поверхностях механизма, которые прочитали в 2005 году при помощи метода трехмерного рентгеновского изображения.

Эти надписи описывают космос, каким представляли его себе древние греки: с планетами, движущимися по кольцевым орбитам, и числами, указывающими на продолжительность космических циклов. Два числа — 462 и 442 года, точно совпадают с циклами Венеры и Сатурна.

Чтобы вычислить эти циклы, астрономы должны были или следить за положением планет в течение тысячелетий, или рассчитать их.

Исследователи применили древнегреческий математический метод, описанный философом Парменидом, и не только получили циклы Венеры, Сатурна и всех других планет, но и поняли принцип работы Антикитерского механизма.

Результаты исследования Университетского колледжа Лондона опубликованы в журнале Scientific Reports.