Нервные клетки мозга сами защищаются от старения

Ученые Института биологических исследований Солка в США выяснили, что нервные клетки мозга человека сами защищают себя от старения и повреждений. Эти клетки не умеют копировать свою ДНК, поэтому компенсируют это «долголетием».

Нейроны стараются восстанавливать повреждения в геноме на протяжении всей человеческой жизни, но чем старше человек становится, тем хуже у нейронов получается себя генетически «ремонтировать», из-за чего у многих пожилых людей развиваются нейродегенеративные заболевания, такие как болезни Альцгеймера и Паркинсона.

В новом исследовании ученые использовали новую технологию Repair-seq.

Они выращивали нейроны из стволовых клеток и «кормили» их смесью синтетических нуклеозидов — молекул, которые служат «строительными блоками» для ДНК. Эти синтетические нуклеозиды можно было увидеть в нуклеотидной последовательности ДНК и на изображении. Ученых заинтересовало, что больше всего нейроны «старались» восстановить конкретные участки ДНК — их назвали «горячими точками».

Белки, которые гены кодируют в этих горячих точках, связаны с нейродегенеративными заболеваниями и со старением. Всего ученые обнаружили 65 тысяч подобных участков — все они составляют примерно 2% генома нейронов. Некоторые выявленные белки участвуют в сплайсинге — созревании РНК, несущей информацию о других белках.

Результаты научной работы опубликованы в журнале Science.