Ученые выяснили, когда в атмосфере Земли появился кислород
Раньше мы думали, что после того как уровень кислорода поднялся, он больше никогда не возвращался к низким уровням. Теперь мы выяснили, что он колебался, опускаясь до очень низкого уровня, и это может иметь драматические последствия с точки зрения понимания событий вымирания и эволюции жизни
一 Андрей Беккер, Автор исследования, департамент наук о Земле и планетах, Калифорнийский университетНовые данные указывают, что кислород стал постоянным компонентом атмосферы Земли 2,22 миллиарда лет назад — на 200 миллионов лет позже, чем предполагали ранее.
Изначально в атмосфере Земли кислорода не было, а потом произошла кислородная революция, как ее называют ученые, которая и сделала возможным развитие жизни на Земле в том виде, как мы ее знаем.
Исследователи из США, Великобритании и Дании проанализировали состав морских осадочных пород из Южной Африки палеопротерозойского периода возрастом от 2,5 до 1,6 миллиарда лет. По изотопным сигнатурам серы, железа и углерода ученые выяснили, как менялись окислительно-восстановительные условия в океане того периода и определили уровни кислорода в древней атмосфере.
Они выяснили, что первоначальное обогащение кислородом действительно произошло около 2,43 миллиарда лет назад — тогда в атмосфере было в сто тысяч раз меньше кислорода, чем сейчас.
Затем уровень O₂ то падал, то снова повышался, прежде чем примерно 2,22 миллиарда лет назад он стал постоянным компонентом атмосферы Земли.
Во второй раз уровень кислорода резко полтора миллиарда лет спустя — на рубеже протерозоя и кембрийского периода, именно он позволил развиться сложным формам жизни.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
