Ученые уточнили последствия древней катастрофы

Около 74 тысяч лет назад произошло извержение индонезийского супервулкана Тоба — одно из крупнейших извержений на Земле за последние 25 миллионов лет.

Оно привело к глобальным климатическим катаклизмам, ведь по всей планете заметны вымирания. Возможно, именно из-за извержения люди пережили «бутылочное горлышко» — численность человеческой популяции могла сократиться до 2 тысяч человек.

Тоба выбросил в сто раз больше диоксида серы SO2, чем филиппинский вулкан Пинатубо в 1991 году. Толщина отложений вулканического пепла, образовавшихся после извержения Тоба, в Малайзии достигает 9 метров, а в Индии – 6 метров

Но что именно произошло? Очевидно предположить, что пепел вулкана скрыл солнечные лучи и началось похолодание. Но неужели даже в тропических широтах стало так холодно, что это привело к сокращению населения?

Международная группа ученых во главе с Сергеем Осиповым из Института химии Общества Макса Планка в Майнце пришла к выводу, что сернистый газ и различные аэрозоли, образовавшиеся во время извержения, нарушили процесс образования озона из кислорода.

А значит, тропические и экваториальные обитатели страдали от жесткого ультрафиолетового излучения солнца. Это и могло массово испортить здоровье тогдашним Homo.

Моделирование, описанное в статье «The Toba supervolcano eruption caused severe tropical stratospheric ozone depletion» в журнале Communications Earth & Environment, показало, что антипик озонового слоя наступил через полгода после извержения и на экваторе слой ослабевал в 2 раза. В норму все пришло только года через 3.