Бактерии из бразильских шахт научились производить медь

Новые для науки бактерии из медной шахты в бразильском штате Пара поглощают купорос и производят чистую медь.

Такие бактерии очень пригодятся промышленным компаниям, которые смогут использовать их для экологически безопасной добычи металла.

Новый процесс получения единичных атомов меди куда более безопасен и эффективен по сравнению с существующими методами — например, химическое осаждение из газовой фазы или распыление.

Уникальную бактерию из рода Bacillus открыли сотрудники Хьюстонского университета во главе с Деборой Родригес. Биологи изучали микробов, живущих в бразильских медных шахтах, и обратили внимание на культуру, обитающую в кислотной среде, насыщенной медными солями.

Бактерии выделяют частицы чистой меди в атомарной форме при помощи особого набора ферментов — медь является побочным продуктом процесса, который микроорганизмы используют для извлечения серы.

Дальше ученые планируют извлечь медь из этих клеток и придумать, как ее использовать. Также потребуется изучить другие бактерии — вдруг еще какие-то могут вырабатывать медь.

Работа опубликована в журнале Science Advances.