Ученые обнаружили динозавра, который рос как дерево

Мы привыкли, что животные растут стабильно, пока не вырастут до размера взрослой особи.

Человек в среднем растет до 16-20 лет, а затем расти перестает.

Ученым всегда было интересно, как росли динозавры, как они достигали огромных размеров. Оказывается, некоторые виды динозавров могли расти как деревья.

Доктор Кимберли Шапель из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке изучала окаменелости южноафриканских динозавров и рассматривала их ископаемые бедренные кости. На такой кости она обнаружила последовательные кольца роста — совсем как у деревьев.

Что интересно, так это что у Massospondylus carinatus рост активировался от сезона к сезону — он был похож на дерево больше, чем на животное. Как будто природа ставила эксперимент, как лучше выращивать этого динозавра — как животное, или как растение. В один год они могли набрать 100 кг массы, а в следующем году они вырастали только на 10 кг.

А зависел их рост... от погоды — ученые предполагают, что на них влияли общие условия окружающей среды. В «хороший» год, когда было много дождя и хороший урожай пищи, этот динозавр мог расти очень быстро, почти удваиваясь в размере, а в «плохой» год, когда еды было мало, он мог не расти вообще..

Massospondylus carinatus был динозавром среднего размера, весом до 500 кг, который жил 200 миллионов лет назад в начале юрского периода и питался растениями, похожими на папоротники.