NASA привезет на Землю кусочек Титана
В NASA придумывают, как отправить возвращаемую миссию на спутник Сатурна Титан. Цель этой миссии — привезти образцы на Землю. Ракетным топливом послужит метан, которого на Титане предостаточно — моря и реки, так что космический аппарат прилетит на спутник, соберет образцы, заправится от озера и улетит обратно. На миссию уже выделили первоначальное финансирование в размере $125 тыс.
Зачем лететь именно на Титан?
Как обычно — искать жизнь.
Спутник Сатурна Титан — весьма интересный крупнейший спутник Сатурна и второй по величине спутник в Солнечной системе. Он даже больше целой планеты — Меркурия.
Титан — единственное кроме Земли космическое тело в Солнечной системе, где есть настоящие реки, озера и моря. Единственное отличие состоит в том, что они не из воды, а из углеводородов, например — метан и этан. Они на Титане выпадают в виде дождей. Но на Титане есть и вода — под его поверхностью скрыт настоящий океан.
Ученые надеются, что в этом океане есть неизвестные формы жизни, похожие на те, что живут в глубине земных океанов.
А надеются они, потому что ранее на поверхности Титана уже обнаружили толин — класс органических веществ, которые могли играть важную роль в происхождении жизни на Земли миллиарды лет назад.
Титан станет особенным
За всю историю космических полетов было очень мало небесных тел, с которых на Землю привезли образцы для изучения.
Американские и советские аппараты доставили частицы грунта на Землю с Луны.
Также аппараты брали пробы астероидного и кометного вещества.
Одно из ближайших событий — в NASA планируют привезти вещество с Марса, его соберет ровер Perseverance.
Сколько лететь на Титан?
Лететь к Титану семь лет.
Атмосфера у него плотная, азотная, садиться будет просто — проще, чем на Марс. Давление на Титане в полтора раза больше земного.
Сама природа Титана поможет нам привезти образцы на Землю — ракетного топлива на Титане бери — не хочу. Нужны всего лишь труба и насос — метан уже жидкий и готов к использованию.
Проблема — окислитель. Надо понять, как получить в условиях Титана кислород. Можно попробовать растопить водяной лед, а потом расщепить полученную воду на водород и кислород.
Есть и запасной вариант — если возвращаемая миссия не полетит к Титану, то в 2026 году к нему все равно отправится миссия NASA Dragonfly, похожая на огромный квадрокоптер. В 2034 году он «прититанится» к поверхности, а потом будет перелетать с точки на точку.
