Почему птицы не устают, когда перелетают целый океан?

Птицы, когда улетают на юг, не могут остановиться посреди океана и отдохнуть на поверхности воды, восстановить силы и полететь дальше. Как же им это удается? Немецкие ученые выяснили, как большие сухопутные птицы не устают во время долгого перелета через океан.

Птицы понимают законы физики и действую осознанно — они выбирают подходящие время и маршрут, чтобы сделать свой перелет через океан максимально комфортным

Сухопутные птицы, в отличие от водоплавающих, не могут садиться для отдыха на воду, и потому вынуждены пересекать море без посадок. Поэтому среди наблюдателей за птицами долгое время бытовало убеждение, что они перелетают водные преграды лишь в узких местах, где расстояние от берега до берега не превышает 100 километров.

Однако со временем орнитологи начали использовать небольшие GPS-маячки, которые показали, что на самом деле птицы пересекают большую воду далеко не в самых узких местах. Но ученые не могли понять, как им хватает энергии на длительный перелет.

Исследователи из Института поведения животных Макса Планка в Германии изучили данные о маршрутах миграции нескольких видов птиц. Всего ученые проанализировали 112 пересечений моря, совершенных в течение девяти лет.

Эти данные сопоставили с метеорологическими наблюдениями и картой воздушных потоков. Выяснилось, что птицы намеренно выбирают время и траекторию полета. То есть, они не просто летят к цели по прямой в случайное время.

Оказалось, что огромную роль в этом процессе играет ветер и воздушные потоки. Во-первых, птицы стараются выбирать момент, когда дует попутный ветер. А во-вторых они выбирают маршрут в зависимости от силы восходящих воздушных потоков. Чем сильнее температура моря превышает температуру воздуха, тем более мощные образуются потоки. Получается, что идущий вверх воздух как бы слегка приподнимает птиц и позволяет им меньше махать крыльями и парить, почти не тратя энергию.