«Исход из Калифорнии»: почему крупные IT-компании бегут из Кремниевой долины?

8 октября Илон Маск объявил о переносе штаб-квартиры Tesla из Калифорнии в Техас. И он не первый, кто решился на это — большой бизнес массово покидает «Золотой штат» по меньшей мере последние четыре года. Если раньше об успехе Кремниевой долины слагали легенды, то теперь обозреватели все чаще говорят о ее «смерти». Разбираемся, почему Калифорния уже не та и действительно ли уход компаний приобрел библейские масштабы.

На собрании акционеров Маск связал переезд из Калифорнии с необходимостью дальнейшего расширения производства и слишком дорогой жизнью. По его словам, работники Tesla зачастую испытывают трудности в поиске жилья, а завод во Фримонте перегружен — сейчас там работают порядка 10 тыс. человек.

При этом он отметил, что компания не собирается полностью покидать штат: «Хочу прояснить: мы продолжим расширять нашу деятельность в Калифорнии. Мы намерены повысить продуктивность заводов во Фримонте и "Гига Неваде" на 50%».

Новым «домом» Tesla станет город Остин в штате Техас. Там же с июля прошлого строится новый завод «Гига Техас», который должен стать центром по производству бронированного электрокара Tesla Cybertruck и электрогрузовика Tesla Semi.

Впрочем, одними только вопросами производства дело явно не обошлось. Все, кто так или иначе знаком с деятельностью главы Tesla, знают о его конфликте с властями Калифорнии. Весной прошлого года он жестко раскритиковал «фашистский локдаун» штата, из-за которого компания была вынуждена остановить производство.

В мае он подал в суд на власти округа Аламида, которые запретили открывать завод во Фримонте. По мере разгорания скандала Маск демонстративно возобновил производство в нарушение законов и предложил властям арестовать его, сообщив свое местонахождение. Тогда же он впервые пообещал перевезти компанию в Техас или Неваду.

Свою угрозу он начал выполнять в декабре 2020 года, когда переехал в Техас лично, чтобы быть ближе к стройкам SpaceX и Tesla. Напоследок он заявил, что Кремниевая долина имеет «слишком большое влияние в мире» и понадеялся, что оно вскоре исчезнет.

Нынешняя штаб-квартира Tesla находится в городе Пало-Альто — неофициальной столице одного из крупнейших технологических кластеров в мире, само название которого ассоциируется с успехом.

Долгие годы Кремниевая долина была глобальным центром притяжения финансов, инноваций и кадров, а Калифорния носила звание «Золотого штата». В Кремниевой долине до сих пор находятся почти 7,9 тыс. быстрорастущих компаний, включая IT-гигантов — Amazon, Google, Apple, Twitter и т.д. А по объему ВВП на душу населения (свыше $128 тыс.) кластер мог бы претендовать на звание второй крупнейшей экономики мира.

Однако теперь перспективы Кремниевой долины выглядят уже не такими радужными. Примерно с января 2018 года компании стали уезжать оттуда все более растущими темпами. За 2020 год Кремниевую долину покинули 62 компании, а за первое полугодие 2021-го — уже 74. Всего же за четыре года из Калифорнии мигрировали по меньшей мере 265 фирм (и это только те, кто объявил об этом публично).

Среди «мигрантов» можно встретить и знакомые всем названия. Кроме Tesla, свои штаб-квартиры перенесли разработчики программного обеспечения Oracle и Palantir Technologies, а также производитель сетевого оборудования Hewlett Packard Enterprise.

На растущий корпоративный отток обратили внимание и СМИ. Для них это стало, без преувеличения, событием библейского масштаба — его прозвали «исходом из Калифорнии». Для 114 компаний «землей обетованной» неожиданно стал Техас, который предлагает бизнесу выгодные условия, вроде нулевых налоговых ставок.

Уезжающие из Кремниевой долины компании отправляются в другие штаты в поисках лучшей (и более выгодной) жизни.

Калифорния — одно из самых богатых, но одновременно и одно самых дорогих мест в США. Чтобы жить там, человеку требуется порядка $57 тыс. в месяц, а из-за катастрофической нехватки недвижимости средняя стоимость аренды двухкомнатной квартиры там превышает $2,5 тыс. — это почти на 50% выше, чем по стране.

Предпринимателей не устраивает и политика местных властей, которые держат высокие налоговые ставки и вводят все больше бюрократических регуляций. Калифорния — самый забюрократизированный штат в США. На его территории действуют практически 400 тыс. правил, которые затрудняют ведение бизнеса.

Кроме того, резиденты Калифорнии платят там 13%-й налог на личный доход и 13% на прирост капитала — все это суммируется с федеральными налогами, которые могут достигать 37%. Из-за негибкой политики штат занимает предпоследнее место по налоговой привлекательности для бизнеса.

«Горькая правда в том, что Калифорния находится в плачевном состоянии. Плохие управленческие решения препятствуют бизнесу и инновациям, душат возможности и делают жизнь в больших городах скверной и неприятной», — написал сооснователь Palantir Джо Лонсдейл, который, как и и Илон Маск, переехал жить в Техас вместе со своей компанией.

Однако власти штата, судя по всему, не собираются менять политику. После новостей об отъезде Tesla представитель правительства Калифорнии Эрин Меллон заявила газете The Washington Post: «Калифорния — родина инноваций, пятая экономика мира и дом крупнейших идей и компаний на планете. Этого успеха она добилась не вопреки нашей прогрессивной политике, а благодаря ей».

• Колумнист Forbes Адам Миллсап отмечает: «Больше всего беспокойств для Калифорнии вызывают не цифры, а тренд… Число зарегистрированных переездов уменьшилось во время пандемии, но ускорилось по мере открытия экономики. Является ли это новой нормальностью, непонятно, но для Калифорнии это плохой знак». Он предупредил, что то же самое будет ждать и остальные США, если президент Джо Байден не изменит курс на повышение налогов и усиление регулирования экономики.

• В свою очередь предприниматель Альберто Онетти считает, что говорить об упадке Кремниевой долины преждевременно, ведь она все еще опережает аналогичные технохабы по многим параметрам. «Статистика говорит, что слухи о предполагаемой "смерти" Кремниевой долины — большое преувеличение. Маловероятно, что какой-либо другой хаб может достичь такого же уровня плотности [компаний], как залив Сан-Франциско», — пишет он в статье для Crunchbase.

• Вместе с тем IT-бизнес все меньше уверен в том, что Кремниевая долина сохранит свои лидирующие позиции. Недавнее исследование консалтинговой компании KPMG показало: оптимистичный настрой сохраняет только треть топ-менеджеров IT-компаний, тогда как остальные обращают свои взоры на альтернативы, вроде Нью-Йорка или Тель-Авива.

━━━━━

Виталий Рюмшин