На спутнике Юпитера Европе нашли постоянный водный пар — но только на одной стороне

При помощи телескопа «Хаббл» ученый из Швеции узнал, что на спутнике Юпитера Европе постоянно присутствует пар. Правда, лишь на одной стороне.

Земля — совсем не единственный мир с океаном в Солнечной системе.

У Юпитера 79 спутников. На четвертом по величине из них — на Европе, вполне может вовсю процветать внеземная жизнь, считают Чешские ученые из Карлова университета.

У Европы под поверхностью может быть океан из соленой воды со слоем льда толщиной местами всего несколько километров.

Рассказываем подробнее в нашем материале «Лед на спутнике Юпитера тает — на поверхность выходит океан».

Подтверждение этому — плюмы, похожие на земные гейзеры, периодически выбивающие струи пара из-под трещин во льду. Ученые полагали, что этот пар собирается сгустками в атмосфере спутника, выпадая обратно в виде снега.

Но анализ исследователя из Королевского института технологий, физики космоса и плазмы в Швеции Лоренца Рота, представившего свои выводы в журнале Geophysical Research Letters, показал, что этот пар распределен в атмосфере относительно равномерно, причем только в одном полушарии ледяного спутника.

Открытие совершено на основе анализа архивных изображений, сделанных при помощи телескопа «Хаббл» в 1999, 2012, 2014 и 2015 годах, когда Луна находилась в разных орбитальных позициях. Ультрафиолетовые снимки позволили Роту определить содержание кислорода в атмосфере спутника и, интерпретируя силу излучения на разных длинах волн, сделать вывод о наличии водяного пара в атмосфере.

Существование постоянного пара на Европе особенно удивительно, поскольку там очень холодно — еще холоднее, чем на соседнем Ганимеде, под ледяным щитом которого тоже подозревают наличие океана. Дневной максимум составляет минус 126 градусов Цельсия, а минимум доходит до минус 190 градусов. Это связано с тем, что ледяная поверхность Европы отражает больше солнечного света, чем поверхность Ганимеда.