Из спортсмена в герои боевиков. Как Жан-Клод Ван Дамм стал звездой кино?

18 октября 1960 года родился Жан-Клод Ван Дамм — одна из главных звезд боевиков 90-х годов, которая до сих продолжает появляться на экранах. Как бывший спортсмен смог сделать выдающуюся карьеру в кино? Вспоминаем его жизненный путь, а также самые знаменитые фильмы на спортивную тематику.

Жан-Клод Ван Варенберг родился в пригороде Брюсселя. Родители отдали его в школу карате в возрасте десяти лет. Быстро усвоив приемы данного вида спорта, он занялся другими единоборствами: американским кикбоксингом, тайским боксом (муай-тай), китайским кунг-фу и корейским тхэквондо. В 16 лет занял место в сборной Бельгии по карате, в составе которой сначала сдал экзамен на черный пояс, а затем стал чемпионом Европы в 1979-м. Также по ходу этого года он выиграл европейское первенство по кикбоксингу и конкурс «Мистер Бельгия» по бодибилдингу. Кроме того, молодой спортсмен открыл собственный тренажерный зал под названием «Калифорния», который приносил стабильный доход. В общей сложности за профессиональную карьеру Жан-Клод провел более 50 поединков (карате и кикбоксинг), в которых потерпел лишь несколько поражений. Однако уже в 1982-м он завершил спортивную карьеру и отправился в США, чтобы исполнить свою детскую мечту — стать новой звездой боевиков.

Его не остановило отсутствие связей в кинематографе, отсутствие актерского образования, а также далекое от совершенства владение английским языком. Но вполне объяснимо дорога к вершине оказалась долгой — целых шесть лет бельгиец лишь обзванивал студии, занимался импровизированной саморекламой на случайных встречах с людьми из мира кино, а также играл эпизодические и малозначительные роли. Какое-то время бывший спортсмен работал шофером, подпольным бойцом, а также, что самое примечательное, вышибалой в клубе самого Чака Норриса. Любопытно, что свою первую полноценную роль он получил в фильме «Не отступать и не сдаваться» (1986), где он сыграл русского каратиста Ивана Крашинского. Здесь он впервые использовал свой сценический псевдоним – Жан-Клод Ван Дамм. Это было вынужденной мерой, поскольку представители англоязычной аудитории с трудом произносили его настоящую фамилию. После этого еще несколько лет ему пришлось бороться за то, чтобы сделать свое новое имя знаменитым, но благодаря тому, что боевики и конкретно фильмы про боевые единоборства продолжали набирать популярность, у бельгийца все-таки появился новый шанс, которым он блестяще воспользовался.

Фильм «Кровавый спорт» вышел в 1988-м и стал звездным часом Ван Дамма. Благодаря этой картине, режиссером которой являлся Шелдон Леттич, продюсерский центр получил огромную прибыль, более чем в 30 раз превышающую затраты на съемки (бюджет — 1,5 млн долларов). Критики прохладно оценили кино, отмечая шаблонность и недостатки сюжета, однако простых зрителей покорили невероятные удары ногой с разворота, яркие акробатические трюки, а также атлетическое телосложение Ван Дамма. Сюжет фильма основан на книге Фрэнка Дюкса, которая рекламировалась как автобиография, но в дальнейшем эта история начала подвергаться сомнениям и сегодня считается вымыслом. Главным героем является американский офицер, который с детства обучался боевым единоборствам. Он самовольно оставляет воинскую часть и направляется в Гонконг, чтобы принять участие в подпольном чемпионате по кумитэ, на который съезжаются лучшие бойцы мира. В финале Дюкс побеждает самого главного противника — Чонга Ли в исполнении китайского актера, культуриста и мастера боевых искусств Боло Йена. Таким образом главный герой становится первым чемпионом турнира родом не из Азии.

В последующие десять лет Ван Дамм играл исключительно главные роли в весьма успешных фильмах. И можно сказать, что все они в той или иной степени посвящены боевым единоборствам, потому что главный герой в совершенстве владел ими и активно использовал в многочисленных сражениях. Прежде всего стоит выделить ленту «Трудная мишень» (1993), которая еще сильнее упрочила мировую славу бельгийца. Также стоит отметить картины: «Кикбоксер» (1989), «Самоволка» (1990), «Двойной удар» (1991), «Универсальный солдат» (1992), «Некуда бежать» (1993) и «Патруль времени» (1994).

В первую половину 90-х Ван Дамм получал многомиллионные гонорары и стоял в одном ряду с самыми прославленными звездами боевиков того периода – Сильвестром Сталлоне и Арнольдом Шварценеггером. По ходу своей карьеры в кино Ван Дамм успел поработать не только актером, но также каскадером, постановщиком боевых сцен, режиссером, сценаристом, продюсером и монтажером. Режиссерский дебют состоялся в фильме «В поисках приключений» (1996), сюжет которого во многом копирует «Кровавый спорт».

Однако к концу 90-х годов, несмотря на рост актерского таланта Ван Дамма, его востребованность начинает резко снижаться. Это произошло по многим причинам, в числе которых не только личные проблемы, но также падение популярности боевиков, посвященных единоборствам. Зрители явно утомились от однообразия данных картин и начали искать в кинематографе нечто другое.

На целых десять лет бельгиец оказался в глубоком кризисе, по ходу которого ему приходилось сниматься в малозаметных фильмах. Триумфальное возвращение Ван Дамма состоялось лишь в 2008 году. Его актерская работа в фильме «Ж. К. В. Д.» оказалась по-настоящему впечатляющей и была высоко оценена критиками. За эту роль он даже получил несколько наград. В данной псевдореалистичной драме совершенно отсутствуют элементы боевика и эпичных боев, в ней Ван Дамм является обычным человеком, бывшей звездой, стареющей и вынужденной решать множество бытовых проблем. По сюжету он случайно становится заложником при ограблении банка, а также по ошибке объявляется организатором этого преступления.

Правда, несмотря на данный успех, в дальнейшем актер возвращается к привычному амплуа героя боевиков и продвигает новые части успешных в прошлом франшиз — «Универсальный солдат» и «Кикбоксер», которые вызывают определенный ажиотаж, но получают крайне низкие оценки публики. Из заметных ролей 10-х годов прежде всего стоит выделить главного злодея во второй части «Неудержимых» (2012) Сильвестра Сталлоне. В 2021 году Ван Дамма можно было увидеть в главной роли во французском комедийном боевике «Последний наемник», который вышел на Netflix 30 июля. В общей сложности за свою актерскую карьеру он сыграл более полусотни ролей.

━━━━━

Алексей Сыровежкин