Астрономы сделали снимок первой планеты за пределами нашего Млечного Пути

Астрономы обнаружили первую экзопланету за пределами Млечного пути — телескоп Chandra зафиксировал планету размером с Сатурн в галактике Водоворот или М51, которая находится на расстоянии около 28 миллионов световых лет от нас. До этого астрономы находили экзопланеты только в нашей галактике. Почти все они находятся близко к нам — на расстоянии менее трех тысяч световых лет от Земли. Эту планету M51-ULS-1 обнаружили почти случайно, благодаря транзитному событию, когда яркость какой-либо звезды падает из-за проходящего на ее фоне тела.

Кандидат в экзопланету перекрыл излучение от двойного рентгеновского источника M51-ULS-1, который состоит из нейтронной звезды или черной дыры, притягивающей к себе газ от близко расположенной звезды-компаньона в 20 раз массивнее Солнца.

По оценкам, планета должна быть размером примерно с Сатурн и вращаться вокруг компактного объекта на расстоянии в два раза большем, чем Сатурн находится от Солнца.

Такие размеры орбиты планеты-кандидата означают, что космический объект больше не будет проходить перед своим двойным партнером в течение примерно 70 лет, что препятствует любым попыткам подтвердить наблюдение в течение десятилетий. Однако из-за неопределенности периода вращения ученые не знают точно, когда произойдет второй транзит.

Так назвали экзопланету за пределами не только нашей Солнечной системы, но всей нашей Галактики. Открытие произошло благодаря тому, что звезда в 28 миллионах световых лет от нас потемнела на 3 часа.

Потенциальная экстропланета, получившая название M51-ULS-1b, находится на расстоянии 28 миллионов световых лет в спиральной галактике Мессье 51 (M51), также известной как галактика Водоворот. Это открытие может быть лишь верхушкой айсберга возможностей для поиска многих других планет за пределами Млечного Пути. До этого экзопланеты находили лишь в нашей Галактике.