Раскрыта тайна бессмертия гидры

Гидры давно привлекают внимание ученых. Эти крошечные обитатели глубин могут отращивать потерянные части тела и не стареть. Предыдущие исследования смогли раскрыть некоторые аспекты регенерации гидры. На сей раз ученые принялись искать ответы о том, как ее геном направляет клетки на выращивание совершенно новой головы. Результаты были опубликованы 8 декабря в журнале Genome Biology and Evolution.

Род Hydra является частью Cnidaria, того же типа, что и медузы, морские анемоны и кораллы. Насчитывается где-то 20-30 видов. Все книдарии — водные беспозвоночные с щупальцами, тела которых симметричны по центральной оси. В длину гидры примерно 20 мм, а их головы окружают 10-12 щупалец.

Тело гидры довольно простое: это трубчатый цилиндр с цепким отростком на одном конце и окаймленным щупальцами ртом на другом. Они обладают замечательной способностью восстанавливать части ампутированных тел. При определенных обстоятельствах из оторванного куска может вырасти совершенно новое животное.

Ученым давно известно о регенерации гидр. Предыдущие исследования также показали, что несколько генов контролируют рост головы. Группа так называемых клеток-организаторов около верхней части тела посылает сигналы клеткам рядом с отрезанной головой и начинает формирование особых тканей для создания новой части организма.

Во время исследования биологи идентифицировали более 27000 генетических факторов, которые играют роль в регенерации гидры. Затем они попытались найти переключатели включения и выключения в геноме, которые активировались только тогда, когда животные отращивали новые головы.

Ученые смогли составить схему того, как гидры выращивают головы. Они также показали, что активность генов во время роста замещающей части тела отклоняется от генетических структур, которые формируют рост головы у новой гидры. В то же время авторы исследования заметили, что не все головы отрастают одинаково: гидре потребовалось около 72 часов, чтобы вырастить голову, в то время как восстановление новой головы заняло около 48 часов. Это первое свидетельство, которое предполагает, что у животных могли быть совершенно разные наборы схем роста головы, возможно, включающие сотни генов, для регенерации и развития.

В лабораторных экспериментах гидры продемонстрировали неограниченную способность обновлять собственные клетки, а это означает, что с биологической точки зрения они бессмертны.

Ученые успели заключить, что определенный ген в теле гидры поддерживает клетки в активном состоянии. За счет этого происходит постоянное обновление тканей, и организм не стареет и не умирает. Исследователи предположили, что такие же процессы происходят и в организме человека. Например, у многих долгожителей среди людей этот ген остается активным даже после того, как они перешагивают порог в 100 лет. Тем не менее, проверить эти догадки будет довольно сложно, поскольку генетические манипуляции с людьми запрещены.

На данном этапе говорить о человеческом бессмертии рано. Ученые продолжают давать классические рекомендации по соблюдению питания и выполнению регулярных физических упражнений, чтобы позволить организму прожить как можно дольше. Люди не гидры. Нам требуется куда больше, чем простое дрейфование в водах, поэтому наш сложный организм просто не может обойтись без ограничений. Несмотря на это, ученые исследуют всевозможные виды животных, чтобы через них отыскать ключ к долгой жизни и даже бессмертию.

━━━━━

Анастасия Дегтярева