Что такое английский Boxing day и почему в этот день играют в футбол?

26 декабря в Великобритании отмечается День подарков (Boxing Day). В честь этого праздника в Английской Премьер-лиге традиционно проходит много интересных игр. Рассказываем о том, как зародилась эта традиция и как прошли матчи в этом году.

Boxing Day, или День подарков, — популярный праздник, отмечаемый в Великобритании и в странах Британского содружества наций 26 декабря, на следующий день после Рождества. Буквальное значение данного словосочетания — «День коробок». При этом имеются в виду те коробки, в которые кладут подарки. По поводу происхождения названия существует много версий, но точная причина неизвестна.

Праздник знаменуется проведением большого количества спортивных мероприятий, в первую очередь футбольных матчей, за счет чего этот день стал культовым для многих болельщиков по всему миру. Из всех ведущих чемпионатов Европы только в Англии не делают паузу на новогодние праздники и играют на следующий день после Рождества. И на 26 декабря запланировано огромное число матчей по всех английских дивизионах. Для болельщиков это отличная возможность продолжить праздновать Рождество прямо на стадионе любимой команды, куда принято ходить целыми семьями.

Отметим, что многие болельщики по всему миру ошибочно полагают, что Boxing Day — это большой десятидневный или двухнедельный отрезок, захватывающий также начало января, по ходу которого разыгрывают три-четыре тура, а также матчи Кубка Англии.

Первые матчи профессиональных команды в Boxing Day начали проводиться в Англии еще в девятнадцатом веке. И уже тогда они начали пользоваться огромной популярностью за счет того, что на Рождество существовала традиция публичных мероприятий для рабочего класса. Матчи старались проводить только по воскресеньям и праздникам, потому что только в эти дни рабочие могли сходить на футбол и следовательно заполнить стадион. Именно этот мотив был и остается главным для того, чтобы продолжать играть в конце декабря и в начале января. Также считается, что и сами футболисты, желая подарить праздничное зрелище всем болельщикам, выкладываются на поле сильнее.

С 1957 года матчи 26 декабря стали регулярными во всех английских дивизионах. Этому способствовал огромный интерес среди болельщиков и телевидения, благодаря которому клубы получают многомиллионные суммы. По сообщениям СМИ, только компания Amazon выплачивает Премьер-лиге 30 млн евро, чтобы показать всего 20 декабрьских матчей. Все европейские чемпионаты на это время уходят в отпуск, поэтому Премьер-лига оказывается вне конкуренции. Отсюда и такие огромные контракты за пару-тройку матчей.

В прошлом в Boxing Day было принято проводить встречи между соперниками из одного города или региона, чтобы болельщикам не приходилось далеко ездить за своей командой. Однако в 80-е годы прошлого века от этой традиции постепенно начали отказываться.

Также стоит опровергнуть распространенное заблуждение о том, что туры в Boxing Day всегда получаются гораздо более результативными. Основой для этого мифа продолжают служить невероятные результаты 1963 года — в тот морозный декабрьский день команды настреляли в 10 матчах 66 голов. «Фулхэм» на своем поле разгромил «Ипсвич» со счетом 10:1, «Бернли» разбил «Манчестер Юнайтед» (6:1), а «Вест Бромвич» и «Тоттенхэм» выдали боевую ничью – 4:4.

Несмотря на всеобщую любовь зрителей, многие тренеры и футболисты каждый год высказывают недовольство этим марафоном. Специалисты справедливо указывают на вред столь плотного графика в середине сезона в плохую погоду — игроки не успевают восстанавливаться, поэтому сильно рискуют здоровьем. Активнее всех выступают иностранные тренеры, например, Юрген Клопп и Томас Тухель. Но и некоторые англичане придерживаются того же мнения.

В этом году 26 декабря в АПЛ было сыграно всего шесть игр. Сразу три встречи были перенесены из-за недостаточного количества здоровых игроков у одной из команд. Но и этим шести играм удалось порадовать фанатов — в них было забито 28 мячей. А победа «Манчестер Сити» над «Лестером» со счетом 6:3 стала одним из самых результативных матчей в истории Boxing Day и одним из самых ярких матчей этого сезона.

Хозяева забили четыре гола в первые 25 минут, и казалось, что уже решили судьбу встречи. Отметились Кевин де Брюйне, Рияд Марез, Илкай Гюндоган и Рахим Стерлинг. Однако во втором тайме контратаки гостей стали эффективнее, и всего за 10 минут Келечи Ихеаначо отдал две результативных передачи на Джеймса Мэддисона и Адемола Лукмана, а затем забил сам, сделав счет 3:4. «Горожанам» пришлось серьезно понервничать, правда, недолго — уже через 4 минуты после подачи углового отличился Рубен Диаш, а в концовке Стерлинг оформил дубль. Впервые с 1992 года в Boxing Day в одной игре было забито девять мячей. Для «Сити» это девятая победа подряд в АПЛ, причем в трех последних матчах команда Пепа Гвардиолы забила 17 голов, пропустив всего 3. По итогам 2021 года в активе «Манчестер Сити» 35 побед в лиге – это рекорд за всю историю.

Также выделяется разгромная победа «Арсенала» в гостях над «Норвичем» со счетом 5:0. Лондонцы набрали 35 очков и закрепились на 4-й строчке. В других встречах «Саутгемптон» обыграл «Вест Хэм» (3:2), «Тоттенхэм» разгромил «Кристал Пэлас» (3:0), «Астон Вилла» уступила дома «Челси» (1:3), а «Брайтон» победил «Брентфорд» со счетом 2:0.

━━━━━

Алексей Сыровежкин