Microsoft покупает Activision Blizzard. Сумма сделки эквивалентна 1/5 бюджета России
18 января Microsoft ошарашила всех новостями о сенсационной сделке — компания покупает Activision Blizzard, издателя игр Call of Duty и World of Warcraft. Покупка действительно потрясает своими масштабами. И дело не только в том, что Microsoft получает контроль над настоящим мастодонтом игровой индустрии. В глаза бросается и цена сделки, которая составляет почти $69 млрд (5,3 трлн рублей, это пятая часть годового бюджета России!). Рассказываем, что означает приобретение Microsoft для игровой индустрии и почему Activision Blizzard решила «продаться» IT-гиганту.
Что произошло?
Информацию о сделке первыми сообщили источники The Wall Street Journal, позже это подтвердила сама Microsoft. IT-гигант заплатит $95 за акцию, а общая сумма сделки составит $68,7 млрд — почти на $20 млрд выше нынешней капитализации Activision Blizzard.
«Сегодня компьютерные игры — это наиболее динамичная и захватывающая категория среди остальных площадок в индустрии развлечений. Она будет играть ключевую роль в развитии площадок метавселенных», — заявил исполнительный директор Microsoft Сатья Наделла в официальном пресс-релизе.
На время совершения сделки главой Activision останется ее нынешний исполнительный директор Бобби Котик. После слияния она перейдет под управление главы игрового подразделения Microsoft Фила Спенсера. Сохранит ли свой пост Котик, пока что неясно.
Сделка между Microsoft и Activision Blizzard станет самой дорогой в истории игровой индустрии. До этого таковой считалась покупка разработчика онлайн-игр Zynga издателем Take-Two Interactive, которая исчислялась $11 млрд. В 2020 году Microsoft купила издателя Bethesda Softwork, ответственного за известную серию игр The Elder Scrolls. Этот контракт стоил ей $7,5 млрд.
Почему так дорого?
Activision Blizzard — это чрезвычайно ценное приобретением для Microsoft, которая в последние годы проводит агрессивную экспансию на рынке видеоигр.
До сих пор компания по праву считалась одним из мастодонтов игровой индустрии. Ее образовали в 2008 в результате слияния фирм Activision и Vivendi Games, которой принадлежала Blizzard Entertainment. После этого Activision Blizzard стала одной из крупнейших игровых компаний по рыночной капитализации — на пике она достигала $80 млрд.
Она владеет правами на десятки сверхуспешных франшиз, которые годами приносили ей миллиардную выручку. Среди них Call of Duty, Crash Bandicoot, Candy Crush Saga, Warcraft, Starcraft, Diablo, Overwatch и многие другие. Также у Activision Blizzard есть подразделение киберспорта, которое позволяет ей занимать почти 22% (первое место) на рынке.
Теперь все это будет в распоряжении Microsoft. Покупка поможет ей получить дополнительную прибыль и усилит позиции на игровом рынке — с получением доступа к Call of Duty и Overwatch игровая платформа Xbox будет иметь дополнительное преимущество перед конкурентами из Sony.
Если Activision Blizzard такая ценная, зачем ее продавать?
В последнее время дела у Activision Blizzard шли не очень хорошо. Особенно некомфортно себя чувствовала студия Blizzard Entertainment. С момента выхода Overwatch в 2016 году из-под ее пера не выходило крупных релизов. А с 2018 года Blizzard регулярно стала попадать в скандалы, которые планомерно подрывали ее репутацию.
В 2019 году Blizzard раскритиковали за внезапное сокращение 800 сотрудников (8% штата) на фоне рекордных показателей по прибыли. Тогда же компания оказалась в эпицентре международного скандала из-за игрока в Hearthstone Вай Чунга — во время турнира он поддержал протесты в Гонконге, после чего организаторы дисквалифицировали его на год и лишили призовых.
Год спустя Blizzard пришлось пережить оглушительный провал ремастера стратегии Warcraft 3. Из-за плохой технической составляющей и нарушенных обещаний разработчиков разгневанные пользователи портала Metacritic признали ее худшей игрой в истории с оценкой 0,6 из 10. Не очень успешно стартовал и недавний релиз Activision — Call of Duty: Vanguard.
Однако главной проблемой Activision Blizzard стал скандал с домогательствами, который прогремел в 2021 году. Он привел к массовым увольнениям, забастовкам разработчиков и запуску официального расследования со стороны американских властей. По мере его разрастания акции компании рухнули, а некоторые инвесторы стали требовать увольнения Бобби Котика.
В таких условиях сделка с Microsoft выглядит как своевременный шаг. Из-за истории с домогательствами будущее Activision Blizzard было чрезвычайно туманным. А после объединения с большим конгломератом компаний у бренда появится шанс избавиться от токсичной репутации и вновь начать приносить деньги.
━━━━━
Виталий Рюмшин
